מדענים הצליחו לגדל ריאה מלאכותית

באחת האוניברסיטאות של טקסס, צוות המחקר הצליח לגדל ריאות של אדם במעבדה. על פי מידע של התקשורת ההמונית המקומית, עבור מומחים המחקר שלהם לא מתאים להשתלת ריאות מקולקל של שני ילדים, שמתו הגיע מתאונה. הריאות של אחד הילדים נמחקו על ידי הריאות מן הריאות, והשאיר רק שלד איברים ייחודי המורכב קולגן ואלסטין. אז על השלד הזה, המדענים השתילו את החומר הסלולרי מריאה של ילד אחר, ולאחר מכן הוצב המדגם בחדר המכיל את הפתרון עם מדיום מזין. לאחר 30 יום, מדענים גילו כי התאים על האיבר החלו להתרבות והאיבר הגיע לגדלים טבעיים למדי.

כדי לאמת את מהימנות הנתונים, ערכו המדענים ניסוי שני. כפי שמציינת אחת מחברות פרויקט המחקר ג'ואן ניקולס, נדרשה שנה שלמה לניסויים כדי לוודא שהכל נעשה כהלכה. מה בעבר יכול להיחשב מדע בדיוני עכשיו עובדה מוכחת לחלוטין. לדברי ניקולס, הריאות שגדלו בתנאים כאלה יכולות לשמש להשתלה לחולים לאחר שתים עשרה שנה. היא בטוחה שתלמידיה יוכלו להמשיך בהצלחה בהתחייבויותיה, ובעתיד הם ישתילו ריאות מלאכותיות לחולים.

ריאות שגדלו באופן מלאכותי כמעט ואינן נבדלות מאלו הטבעיות, למעט מרקם רך יותר וצבע ורוד בוהק. המדענים מתכוונים להמשיך את הניסויים שלהם ובשנים הקרובות מתכננים לערוך סדרה של ניסויים על חזירים להשתלות איברים מלאכותיים להם. צוות המחקר מציין כי שיטה זו ליצירת איברים פותחה לפני מספר שנים וניסויים ראשוניים נערכו על חולדות. בארצות הברית, כמו במדינות אחרות, קיים מחסור חמור באיברים תורמים, ובמיוחד בריאות. במהלך השנה, רק מחצית מהחולים הממתינים להשתלה מבצעים את ניתוח השתלת הריאות (ללא השתלת ריאה, חולים אלה אינם חיים יותר משנתיים).

מוקדם יותר, חוקרים אמריקאים הצליחו ליצור ריאה חדשה מתאי גזע עובריים המושרה. ניסוי זה, על פי מומחים, יאפשר בעתיד לגדל ריאה זה יהיה מתאים למדי לבדיקת סמים או ביצוע ניסויים מדעיים. בנוסף, ריאות כאלה מתאימות למדי להשתלה לחולים הזקוקים לאיבר חדש.

קבוצת מחקר נוספת מאוניברסיטת קולומביה הצליחה ליצור מעיים מתאי גזע. עכשיו המדענים בטוחים כי לפחות שישה סוגים של תאים ריאות דרכי הנשימה ניתן לקבל תאי גזע, בפרט, רקמות ניתן ליצור שיסייע לשחזר את הריאות לאחר פציעות חמורות או פציעות. בנוסף, המדענים מאמינים כי הם יוכלו ליצור ריאות באמצעות רקמות של המטופל, אשר דורש השתלה, תוך שימוש בטכנולוגיה החדשה.

[1], [2], [3]