מדענים הצליחו לגדל חלק מכליה אנושית בגוף של מכרסם

שימוש בתאי גזע מוביל לתגליות חדשות. לאחרונה, מדענים הצליחו להפוך תאי גזע אנושיים לנפרונים ישירות בגוף של מכרסמים. הנפרונים שנוצרו סיננו דם באותו אופן שבו כליה בריאה עושה זאת בדרך כלל.

לאחרונה, מדענים משתפים מידע על גידול אורגנואידים - מיני-איברים ייחודיים (או חלקי איברים) המגודלים במעבדה באמצעות הטכנולוגיה העדכנית ביותר. כבר נעשו ניסיונות לגדל אלמנטים של הלבלב, אפיתל המעי, מיקרו-חתך של הקיבה ואפילו חלק מרקמת המוח. לאיברים המיניאטוריים שנוצרים יש מבנה מורכב הדומה מאוד למבנה של איבר אמיתי. הם בהחלט מסוגלים לבצע את אותה פונקציה.

מומחים מאוניברסיטת מנצ'סטר הצליחו לגדל חלק מכליה אנושית בצורה דומה. חלק זה היה נפרון - יחידה של מבנה ותפקוד כליה.
הנפרון מסנן חומרים "עודפים" ולחות מהדם, ולאחר מכן הוא מספק את הרכיבים הדרושים לגוף וקצת מים בחזרה לזרם הדם. כתוצאה מכך, נוצר שתן רווי. הנפרון נראה כמו כדור עם ענפים - זהו מה שנקרא גלומרולוס, שהוא צביר נימי בקפסולה האפיתל.

הנפרון הוא יסוד מורכב למדי, אך מדענים עדיין הצליחו לשחזר אותו במעבדה. תאי גזע אנושיים, כלומר תאים פלוריפוטנטיים המסוגלים להפוך למבנים תאיים אחרים, שימשו כחומר בניין. מדענים הוסיפו מולקולות מיוחדות לתווך התזונתי שמטות את התפתחות התאים לכיוון הנפרונים. לצמיחה תאית קומפקטית יותר, החומר נשמר במסה דמוית ג'ל: היה צורך לעשות זאת כדי שהשתלה נוספת למכרסמים תהיה קלה יותר.

לאחר פרק זמן מסוים, הג'ל עם התאים הוזרק תת עורית למכרסמים. לאחר שלושה חודשים, נמצא כי לעכברים היו נפרונים מלאים שתפקדו לא פחות גרוע מאלה האמיתיים.
כמובן, מספר הנפרונים שהתקבל היה קטן יחסית: רק כמה מאות (וכליה תקינה מכילה כמיליון). יתר על כן, הכללת האיבר המיניאטורי ברשת כלי הדם של העכברים הייתה שונה במקצת מזו של כליה תקינה, ולכליה המיניאטורית לא הייתה מערכת שתן.

אבל מדענים לא הציבו לעצמם מטרה לשחזר איבר שתן מלא. העיקר הוא עצם יצירת רכיב כלייתי מבני המבצע את תפקידו. אלמנט כזה יכול לשמש לחקר תפקוד הכליה בסביבה הטבעית.
בנוסף, ניתן להניח שבעתיד, מומחים ימשיכו בניסויים. סביר להניח, עם הזמן, ניתן יהיה לגדל באופן מלאכותי איברים בריאים עבור חולים הסובלים ממחלות של איברי השתן.
המחקר מתואר בדפי פרסום Stem Cell Reports.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]