כיצד משפיעה תזונה דלת כולסטרול על בריאות הלב?

כולסטרול מיוצר בעיקר בכבד ונכנס לגוף עם מוצרי מזון. מדובר בחומר דמוי שומן הנחוץ לבני אדם בכמויות מספקות, שכן הוא משמש כחומר בניין לקרומי התאים. בנוסף, כולסטרול נחוץ לסינתזה של כמה הורמונים אנושיים. עם זאת, עודף שלו מסוכן ויכול לעורר התפתחות של מספר מחלות במערכת הדם.

שינויים תזונתיים להורדת רמות הכולסטרול כוללים החלפת שומנים רוויים בשומנים רב בלתי רוויים ומשפרים את בריאות כלי הדם והלב הכללית, כך עולה ממחקר בראשות רופאת איגוד הלב האמריקאי, אן קרסון.

רוב הכולסטרול הקיים בדם מיוצר על ידי הכבד ומשמש ליצירת מבנים תאיים חדשים. עם זאת, אכילת מוצרי חלב שמנים, בשרים ונקניקיות שמנים ומוצרים דומים אחרים מוסיפה לא רק כולסטרול "עודף" לגוף, אלא גם הרבה שומנים רוויים שיכולים להוביל להצטברות של כולסטרול עודף בדם. בתורם, תהליכים כאלה מאיצים את הצטברות הפלאק הצפוף בחלק הפנימי של כלי הדם העורקיים, מה שמוביל בתורו להתפתחות מחלות לב וכלי דם ושבץ מוחי.

במחקרם, ניתחו החוקרים מספר ניסויים מבוקרים שבוצעו בעבר הקשורים לתזונה והשפעתה על פעילות הלב. תהליך הניתוח הדגים את קיומו של קשר תלוי-מינון בין כולסטרול תזונתי לבין רמות מוגברות של חסימת כולסטרול עורקי - אך רק אם כמות הכולסטרול הנכנסת לגוף עולה על הנורמה. מתברר שכדי לשמור על מערכת לב וכלי דם בריאה, אדם צריך לא רק להימנע משומנים רוויים, אלא גם לפקח על הנורמה בעת צריכת שומנים רב בלתי רוויים.

החוקרים ציינו גם כי הבדיקות שנכללו בסדרה המנותחת נערכו על רקע אספקת מוצרים מסוימים למשתתפים ודרשו תקציב גדול למדי, כך שמספר הנבדקים בקבוצות היה מוגבל בהחלט. אך למרות זאת, מדענים בטוחים כי לבריאות הלב וכלי הדם יש צורך ביותר להקפיד על עקרונות האכילה הבריאה: עדיף לאכול ירקות, פירות, מוצרי דגנים מלאים, מוצרי חלב דלי שומן, בשר לבן של עוף, דגים ופירות ים, אגוזים וזרעים. רבים ישאלו: האם ניתן לכלול ביצי עוף בתזונה? תזונאים מציינים כי באופן כללי, צריכת ביצים בווריאציות שונות לא השפיעה על פעילות הלב של משתתפי המחקר, כך שניתן בהחלט לאכול ביצה אחת ביום ללא סיכון לפגיעה במערכת הלב וכלי הדם.

החומר מוצג בפירוט בעמוד זה.