כמעט מחצית מהאזרחים המבוגרים בעולם אינם מקבלים את העזרה הדרושה להם

על פי ארגון הבריאות העולמי, ישנם כ-600 מיליון בני אדם מעל גיל 60 על פני כדור הארץ. הצפי הוא שעד שנת 2025 מספר הקשישים בעולם יוכפל. אך כיום קשה למדי לספק את כל הצרכים של קטגוריה זו של אזרחים הקשורים לבריאות ואיכות חיים תקינה. קבוצת מדענים ערכה מחקר באחת מאוניברסיטאות מישיגן, וכן במכון העיר וושינגטון, שהראה כי מחצית מהקשישים מתמודדים באופן קבוע עם קשיים ואינם מקבלים את הסיוע הדרוש.

במהלך עבודתם, המומחים העריכו את האינדיקטורים של אחת מתוכניות ביטוח הבריאות. המדענים ניתחו את נתוני הקשישים שהשתתפו במחקר הלאומי על הזדקנות בשנת 2011. כתוצאה מכך, נמצא כי 11 מיליון קשישים קיבלו את העזרה לה הם זקוקים בחיי היומיום שלהם. קצת יותר ממחצית ממשתתפי המחקר ציינו כי החודש הקודם עבר ללא קשיים מיוחדים, אך כמעט 30% נזקקו לעזרה (בעבודות הבית, טיפול עצמי או ניידות). 20% נוספים מהמשתתפים הצליחו להתמודד בקושי, אך בכוחות עצמם.

בקרב האזרחים הקשישים שקיבלו סיוע, אחד מכל ארבעה התגורר בהוספיס (מוסד רפואי מיוחד המספק טיפול ראוי לאנשים הצפוי למות) או בבית אבות.

בנוסף, לאזרחים ותיקים בעלי הכנסה נמוכה היו לעיתים קרובות מוגבלויות קשות. בהוספיסים, אנשים כאלה נזקקו לסיוע יומי בשלושה עניינים אישיים או יותר.

כמעט לכל קשיש היה לפחות קרוב משפחה אחד או חבר קרוב שיכול היה לספק טיפול.

קשישים בבתי אבות קיבלו בממוצע יותר מ-150 שעות של טיפול בלתי פורמלי בחודש, בעוד שאלה בהוספיס קיבלו כ-50 שעות.

כ-70% מהאזרחים הקשישים נעזרו בקרובי משפחה או חברים, ו-30% נאלצו לשלם עבור השירותים שסופקו. בקרב האנשים ששילמו עבור טיפול, מספר רב של אנשים לא היו מרוצים מהשירותים שקיבלו.

כ-5.5 מיליון איש ברחבי העולם חוו תופעות לוואי לאחר שקיבלו שירותי טיפול אישי באיכות ירודה. בקרב קשישים שקיבלו טיפול מאדם שנשכר במיוחד (מטפל), מספר התוצאות השליליות כמעט הוכפל.

בנוסף, אוניברסיטת פרינסטון, לאחר ניתוח נתונים ממחקר משנת 2004, הגיעה למסקנה כי בנות נוטות יותר לטפל בהורים קשישים מאשר בנים.

חוקרים ציינו כי נשים מקדישות 12.3 שעות בחודש לטיפול בהוריהן, בעוד שגברים מקדישים 5.6 שעות בחודש. זמנן של נשים בטיפול בהוריהן מוגבל על ידי אחריות אחרת (עבודה, ילדים, עבודות בית וכו'), בעוד שגברים עוזרים להוריהם רק כאשר אין אף אחד אחר שיעשה זאת. אם במשפחה יש ילדים משני המינים, אז האפוטרופסות על הורים קשישים מחולקת לפי מגדר. בנים לעיתים קרובות מטילים את כל האחריות לטיפול בהוריהם על כתפי הנשים.

מומחים רואים במסקנות אלו חשיבות רבה ביותר, שכן טיפול כזה גורם לעיתים קרובות להשלכות נפשיות ופיזיות קשות על בריאותם של אנשים המטפלים בקרובי משפחה קשישים, ולעתים קרובות אף למוות. אנשים המטפלים בקשישים מאזנים לעיתים קרובות בין אחריותם היומיומית (עבודה, בית, משפחה וכו') לבין הטיפול בהורים קשישים, לעתים קרובות אנשים מוותרים על קריירות מצליחות וכו'. בנוסף, טיפול בקשישים דורש הוצאות משמעותיות, שכן לעתים קרובות יש צורך בסיוע ברכישת תרופות או בתשלום חשבונות.

[ 1 ]