דיכאון ולחץ גורמים להזדקנות מוקדמת אצל נשים

באחד המחקרים האחרונים, מומחים מצאו כי גופן של בנות הנמצאות תחת לחץ וחיות במשפחה שבה אחת מחברותיה סבלה מדיכאון בעבר, מזדקן מהר יותר. הקשר בין הפרעות דיכאון, לחץ והזדקנות מוקדמת של הגוף הוכח כבר על ידי מדענים יותר מפעם אחת.

הזדקנות מעודדת טלומרים מקוצרים, הממוקמים בקצות הכרומוזומים. הטלומרים מתקצרים עם הגיל, מה שמוביל להזדקנות הגוף. כפי שהוכיחו מומחים, ככל שהטלומרים מתקצרים מהר יותר, כך הגוף מזדקן מהר יותר ומתרחש המוות.

תהליך קיצור הטלומרים יכול להיות מואץ על ידי עקה חמצונית ותהליכים שליליים אחרים הפוגעים במבנה ה-DNA. בשלב זה, החוקרים אינם יכולים לנקוב בסיבה המדויקת לתהליך ההזדקנות המואץ אצל אנשים מסוימים. לדברי מומחים, ייתכן שמתח, הפרעות דיכאון או טלומרים קצרים הם הגורמים לכך.

במסגרת המחקר, בו ניסו מומחים לקבוע את הגורם להזדקנות, נותח מצבן של כ-100 בנות בגילאי 10 עד 14 שנים.

לא נמצאו סימני דיכאון אצל משתתפי הניסוי, אולם כל אחד מהם היה בסיכון, שכן אחד מבני המשפחה סבל מהפרעות דיכאון בעבר. בנוסף, המומחים יצרו קבוצת ביקורת.

כל משתתפת בניסוי התבקשה לעבור מבחן לחץ, ומומחים שאלו את הבנות גם על מצבים מלחיצים שהתרחשו בחייהן.

המדענים מדדו את רמות ההידרוקורטיזון אצל הבנות, הורמון קטבולי חשוב המיוצר בתגובה ללחץ. רמות ההורמונים נמדדו לפני ואחרי שהבנות עברו מבחן לחץ.

כתוצאה מכך, המומחים מצאו כי לבנות בנות שתים עשרה שנמצאו בסיכון מוגבר לפתח דיכאון היו טלומרים קצרים יותר (שווה ערך לשישה מטרות). סביר להניח שאורך טלומרים קצר מקדים התפתחות של הפרעות דיכאון. כמו כן, בקטגוריה זו של בני נוער, מדענים קבעו תגובתיות גבוהה יותר של הידרוקורטיזון בתגובה למבחני מאמץ, מה שסביר להניח שמוביל להזדקנות מוקדמת של הגוף.

כפי שהראו מחקרים אחרים, שתיית משקאות מוגזים לא רק מעוררת השמנת יתר, אלא גם מאיצה את תהליך ההזדקנות של תאים.

כפי שכבר הוזכר, תוחלת החיים תלויה באורך הטלומרים. אוניברסיטת קליפורניה חקרה יותר מחמשת אלפים מתנדבים בגילאי 20 עד 65 שנבדקו בשנים 1999-2002 בנוגע לבריאותם. כל המשתתפים במחקר לא סבלו ממחלות לב וכלי דם וסוכרת. במהלך הניסוי, מומחים מדדו את אורך הטלומרים של המתנדבים וגילו כי אורך הטלומרים היה קצר יותר אצל אלו שצרכו כמויות גדולות של משקאות מוגזים. מדענים ציינו כי שתיית 0.5 ליטר סודה מדי יום מוסיפה 4.6 שנים לתאים, שניתן להשוות זאת להשפעת הניקוטין על גוף מעשן.

בממוצע, אימון שיטתי האריך את חיי התאים באותו מספר שנים.

מדענים ציינו גם כי טלומרים קצרים מגבירים את הסיכון לפתח סוכרת, סוגים מסוימים של סרטן ומחלות לב וכלי דם.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]