החיידקים שגורמים לדלקת חניכיים משפיעים על מערכת החיסון שלנו

במחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Leukocyte Biology, מדענים גילו כי חיידקי Porphyromonas gingivalis, הגורמים למגוון רחב של מחלות פה, החל מעששת ועד דלקת חניכיים, יכולים לתמרן את מערכת החיסון של הגוף, ולכבות הגנות רגילות שעלולות להרוס אותן.

בפרט, המומחים מצאו כי החיידק הפתוגני Porphyromonas gingivalis מעורר ייצור של מולקולות נוגדות דלקת, אינטרלוקין-10, בעלות יכולת לדכא חום. תהליך זה, בתורו, מדכא את תפקודם של תאי T - הרגולטורים המרכזיים של התגובה החיסונית, השולטים על משך ועוצמת התגובה החיסונית.

"יותר מ-50 אחוז מהאנשים בארצות הברית מעל גיל 50 סובלים מזיהומים בחלל הפה", אמרה המחברת הראשית ד"ר ג'אנט כץ, יו"ר המחלקה לרפואת שיניים לילדים באוניברסיטת אלבמה בברמינגהם. "אנו מקווים שהממצאים שלנו יסייעו בפיתוח טיפולים חדשים למחלות כרוניות הנגרמות על ידי חיידקי פורפירומונס גינגיוואליס".

כדי לבצע את הניסוי, השתמשו המדענים בתאים מעכברים שנחשפו ל-Porphyromonas gingivalis. חלק מהתאים טופלו בנוגדנים מעכבים כנגד אינטרלוקין-10, בעוד שאחרים נותרו ללא הגנה. לאחר מכן נבדקו כל התאים לייצור אינטרפרון גמא, חלבון המופרש על ידי תאי הגוף בתגובה לנגיף. נצפתה עלייה בייצור אינטרפרון גמא בתאים שטופלו, אך לא בתאים שלא טופלו.

הממצאים מצביעים על כך שהנזק הנגרם על ידי חיידקי פורפירומונס גינגיבליס מתרחש כאשר תאי החיסון של המארח נתקלים לראשונה בפתוגן, מה שמקשה על תחילת הטיפול מוקדם ככל האפשר.

מחקר זה חשף את המנגנון שבו חיידקי פורפירומונס גינגיוואליס גורמים לזיהום כרוני בצורת מחלת חניכיים, והניסוי של המדענים מספק גם תובנות לגבי אופן התקדמות המחלה.

"מחלת חניכיים והזיהומים הגורמים לה קשים מאוד לטיפול", מעירים החוקרים. "מה שלא היה ברור הוא מדוע זיהומים אלה כה קשים למיגור. המחקר החדש מצביע על כך שחיידקים אלה לא רק מתחמקים מהגנות הגוף שלנו, אלא למעשה מתמרנים את מערכת החיסון שלנו למען הישרדותם."

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]