חוסר תנועה בילדות עלול לגרום נזק מוקדם לכבד בבגרות

ילדים המבלים יותר משש שעות ביום בישיבה נמצאים בסיכון מוגבר משמעותית לפתח מחלת כבד שומני חמורה ושחמת הכבד בבגרות המוקדמת, כך עולה ממחקר חדש. הממצאים יוצגו בכנס השנתי של האגודה האנדוקרינית, ENDO 2024, בבוסטון, מסצ'וסטס, ופורסמו בכתב העת Nature's npj Gut and Liver.

"מצאנו כי הקשר בין התנהגות יושבנית לנזק לכבד הוא ככל הנראה סיבתי", אמר החוקר הראשי, פרופסור אנדרו אגבג'ה, MD, MPH, PhD, מאוניברסיטת מזרח פינלנד בקופיו, פינלנד.

"הציבור צריך להיות מודע לסיכונים הבריאותיים של אורח חיים יושבני אצל ילדים, מתבגרים ומבוגרים צעירים", הוסיף אגבג'ה, שגם הוא עובד באוניברסיטת אקסטר באנגליה. "מחלת כבד שומני מתקדמת ושחמת הכבד, שהן צלקות והתקשות חמורות של הכבד, עלולות להגביר את הסיכון לסרטן כבד עתידי או את הצורך בהשתלה."

מחלת כבד שומני היא הצטברות מזיקה של שומן בכבד. כאשר מצב זה אינו קשור לצריכת אלכוהול אלא לאחד המרכיבים של תסמונת מטבולית, הוא נקרא מחלת כבד סטאטוטית הקשורה מטבולית (MASLD).

עבור מחקר זה, אגבאג'ה ניתח נתונים ממחקר קוהורט לידה גדול בבריטניה בשם מחקר Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC), או "ילדי שנות ה-90". המחקר כלל 2,684 ילדים אשר תנועותיהם נמדדו שוב ושוב באמצעות מד תאוצה שנלבש על מותניהם מגיל 11 עד 24. בגילאי 17 ו-24, המשתתפים עברו אולטרסאונד של הכבד כדי להעריך מחלת כבד שומני ונוכחות צלקות בכבד. הם עברו גם בדיקות דם למדידת רמות אנזימי כבד.

בממוצע, הילדים במחקר בילו 6 שעות ביום בישיבה או ללא פעילות, אך נתון זה עלה ל-9 שעות ביום בבגרות המוקדמת. כילדים, הם ביצעו 6 שעות ביום של פעילות גופנית בעצימות קלה, מה שקיזז את ההשפעות המזיקות של 6 שעות ישיבה.

עבור כל חצי שעה של פעילות גופנית בעצימות קלה מעל 6 שעות ביום, הסיכון לפתח מחלת כבד שומני אצל ילדים גדל ב-15% עד גיל 25. זמן ישיבה מוגבר נקשר לירידה של 3 שעות בזמן המושקע בפעילות גופנית בעצימות קלה בבגרות המוקדמת. עם זאת, כל חצי שעה נוספת של פעילות גופנית בעצימות קלה מעל 3 שעות ביום הפחיתה את הסיכוי למחלת כבד שומני חמורה ב-33%.

"אנו מאמינים ששינוי זה בזמן הישיבה בהשוואה לפעילות גופנית בעצימות קלה מכין את הבמה להופעת המחלה ולהתקדמותה", אמר אגבאג'ה.

שכיחות MASLD הייתה 1 מתוך 40 משתתפים (2.5 אחוזים) בגיל 17 ו-1 מתוך 5 משתתפים (20 אחוזים) בגיל 24. אגבאג'ה כינה את הממצא מפתיע משום שהסיכון ל-MASLD גדל פי שמונה בשבע שנים בלבד, ושכיחות של 20 אחוזים של המחלה אינה נראית בדרך כלל עד אמצע שנות ה-40.

מחצית מבני ה-24 עם MASLD סבלו ממחלה קשה, או כמויות משמעותיות של עודף שומן בכבד. אחד מכל 40 צעירים כבר הראה סימנים של צלקות בכבד, כאשר שלושה מתוך 1,000 צעירים עמדו בקריטריונים האבחוניים לשחמת הכבד.

עם זאת, הוא מצא כי עיסוק בפעילות גופנית בעצימות קלה במשך לפחות 3 שעות ביום הפך נזק מוקדם לכבד. כל דקה נוספת של פעילות גופנית בינונית עד נמרצת ביום נקשרה לירידה קטנה בסיכון ל-MASLD חמור בגיל 24, אך לא הייתה לה השפעה על הסיכויים לפתח שחמת הכבד.

"התרופה היעילה ביותר להשפעות ההרסניות של התנהגות יושבנית בילדות אינה הפעילות הגופנית המתונה עד הנמרצת של 60 דקות ביום, המהוללת כל כך", אמר אגבאג'ה. "במקום זאת, מדובר בפעילות גופנית בעצימות קלה של שלוש עד ארבע שעות ביום".

דוגמאות לפעילות גופנית בעצימות קלה כוללות משחק בחוץ, משחק במגרש משחקים, טיול עם הכלב, ביצוע סידורים עבור הורה, או הליכה ורכיבה על אופניים.