שימוש נרחב בגז טבעי לא יסייע בהאטת שינויי האקלים

למרות ששריפת גז טבעי מייצרת הרבה פחות פחמן דו-חמצני מאשר פחם, מחקר חדש מצא כי שימוש ביותר גז טבעי לא יסייע בהאטה משמעותית של שינויי האקלים.

טום וויגלי, מדען בכיר במרכז הלאומי לחקר אטמוספירה בארה"ב, מדגיש את הדרכים המורכבות ולפעמים הסותרות שבהן דלקים מאובנים משפיעים על האקלים של כדור הארץ. יחד עם פחמן דו-חמצני, שריפת פחם פולטת כמויות גדולות של סולפטים וחלקיקים אחרים אשר, בעודם מזיקים לסביבה, מקררים מעט את כדור הארץ על ידי חסימת אור השמש.

המצב מסתבך עוד יותר בשל העובדה שלא ברור כמה מתאן דולף במהלך פעולות גז טבעי (מתאן הוא גז חממה חזק במיוחד).

מודלים ממוחשבים של מר וויגלי הראו כי הפחתה של 50 אחוז בשימוש בפחם ועלייה מקבילה בגז טבעי ידחפו את הטמפרטורות הגלובליות לעלות בפחות מ-0.1 מעלות צלזיוס ב-40 השנים הבאות. לאחר מכן, הסתמכות על גז טבעי תפחית בהדרגה את קצב ההתחממות הגלובלית, אך לא באופן משמעותי בהשוואה להתחממות הגלובלית הצפויה של 3 מעלות צלזיוס עד שנת 2100, בהנחה שמגמות האנרגיה הנוכחיות יימשכו.

אם דליפת מתאן במהלך פעולות נלוות תישמר על 2%, ניתן יהיה להפחית את ההתחממות בכ-0.1 מעלות צלזיוס עד שנת 2100. עם אפס דליפה, הנתון יהיה 0.1-0.2 מעלות צלזיוס. אם הדליפה תגיע ל-10% (המקרה הגרוע ביותר), לשימוש בגז טבעי לא תהיה השפעה על ההתחממות הגלובלית עד שנת 2140.

"לא משנה מה רמת דליפת המתאן, התחממות נוספת היא בלתי נמנעת, משום שעל ידי ויתור על פחם אתם מוותרים גם על פליטת סולפטים וארוסולים אחרים", מדגיש מר וויגלי.

בכל תרחישי הדליפה, השפעת הקירור היחסית של גז טבעי תתברר במאה ה-22, אך תהיה מינימלית באותה מידה.