צריכת מלח בילדות מובילה למחלות קשות בעתיד

מדענים מבריטניה חקרו את הרכב המוצרים הכלולים בתזונה היומית של ילדים והגיעו למסקנה שילדים מודרניים, החל מגיל שנה, צורכים יותר מדי מלח.

לחם ומוצרי דגנים אחרים שילדים צורכים מדי יום מכילים כמויות מוגברות של מלח, מה שלדברי מומחים מאיים על בעיות בריאותיות חמורות בעתיד. המומחים פרסמו את מחקרם בכתב עת מדעי.

כידוע, מלח מעלה את לחץ הדם, וילדים קטנים אינם יוצאי דופן, ולכן הורים צריכים לשלוט בתכולתו בתזונה של ילדיהם.

במחקר שלהם, ניתחו המומחים את השתן של יותר משלוש מאות ילדים, שהוריהם תיעדו בקפידה את תזונתם, כמה אכלו וכמה מזון נותר. כתוצאה מכך, הצליחו המדענים לגלות שילדים בגילאי 5-6 אכלו כ-4 גרם מלח מדי יום, בני 8-9 - כ-5 גרם מלח, בני 13-17 - כמעט 8 גרם מלח. במקביל, קבעו המדענים שבנים אכלו כגרם יותר מלח מבנות, ובגילאי 13-17, 2.5 גרם יותר. ילדים קיבלו 11% מלח ממוצרי חלב, 19% מבשר ו-36% מדגנים. קשה למדי להורים להגן על ילדים מאכילת מזונות בעלי תכולת מלח גבוהה. ניתן לעשות זאת רק אם מבשלים אוכל בעצמכם, תוך שימוש במוצרים טבעיים וטריים. מסוכנים במיוחד הם מוצרים מוגמרים למחצה, פיצות, רטבים וקטשופים שונים, נקניקיות, קרקרים ואגוזים. לכן, לפני אכילת מוצרים מסוימים, מומלץ לבדוק את כמות המלח על האריזה.

מומחים בריטים ממליצים למבוגרים לצרוך לא יותר מ-6 גרם מלח מדי יום, ואיגוד הלב האמריקאי מגביל את צריכת המלח היומית למבוגרים ולילדים ל-3.7 גרם (קצת פחות מכפית). על פי נתונים סטטיסטיים מסוימים, ילדים מגיל שנה עד 18 (כמעט 93% מהילדים) צורכים כמות מוגברת של מלח. בשלב זה, מומחים מתכוונים לפתח תוכנית להפחתת מלח בתזונה היומית של ילדים. תוכנית דומה למבוגרים כבר קיימת, וזו הפחיתה את צריכת המלח ב-15% בשש שנים. עם זאת, מדענים מתכוונים להמשיך במאבק נגד תכולת מלח גבוהה במזונות, במיוחד בלחם.

צריכה מוגזמת של מלח מגבירה את הסיכון ללחץ דם גבוה ולמחלות לב וכלי דם, אפילו אצל ילדים בני שנה. כמו כן, במהלך מספר מחקרים, מדענים מצאו שצריכת מלח מוגזמת מגבירה את הסיכון למוות. בנוסף, הוכח בעבר שתכולת מלח גבוהה בתזונה משפיעה לרעה על המערכת החיסונית, ליתר דיוק על תאי T חיסוניים, אותם הגוף מייצר כדי להילחם בנגיפים ובזיהומים.

צריכה גבוהה של מלח קשורה גם להתפתחות מחלות כמו טרשת נפוצה ומחלות אוטואימוניות אחרות (אסתמה, אקזמה, התקרחות).