ננו-חיישן בגוף האדם "יאותת" על תחילת מחלה

אבחון הוא נקודה חשובה ברפואה, משום שיעילות הטיפול תלויה במידה רבה בשלב בו מתחילים את הטיפול. שיטות האבחון זוכות לתשומת לב מיוחדת על ידי מדענים, אך הבעיה העיקרית תמיד הייתה שבמקרים מסוימים המחלה היא אסימפטומטית בשלבים הראשונים, וכאשר מופיעים הסימנים הראשונים של המחלה, הטיפול מסתבך עקב תהליכים בלתי הפיכים שהחלו.

אפילו סרטן קל יותר לטיפול בשלבים המוקדמים. לדוגמה, סרטן הלבלב מתגלה לרוב בשלבים מאוחרים, כאשר גרורות כבר פגעו באיברים אחרים או במערכת הלימפה. המחלה אינה גורמת לתסמינים כלשהם בתחילת התפתחותה, ולכן לסוג זה של סרטן יש שיעור הישרדות נמוך ביותר.

בהקשר זה, מדענים החליטו לפתח שיטה חדשה לחלוטין לאבחון כל מחלה, כולל גידולים סרטניים בכל לוקליזציה ממש בתחילת התפתחותם.

הטכנולוגיה מורכבת מננו-חיישנים שיושתלו בגוף האדם ויעבירו מידע על מצב כל האיברים והמערכות למחשב.

תומאס וובסטר, אחד ממפתחי שיטת האבחון החדשנית, ציין כי הוא ועמיתיו מנסים ליצור חיישנים הדומים לתאים הטבעיים של הגוף. בעתיד, ננו-חיישנים כאלה יושתלו בתאי מערכת החיסון ויסתובבו בכל הגוף. אם פתולוגיה כלשהי מתחילה להתפתח בגוף, הננו-חיישנים יאותתו על הבעיה, בנוסף, מיקרואורגניזמים שעולים על השתל (חיידקים, וירוסים, פטריות) יסייעו בקביעת אופי המחלה ושלבה. שיטה זו תאפשר לרופאים לרשום טיפול יעיל מבלי אפילו לבדוק את המטופל או להשתמש בכלי אבחון אחרים (אולטרסאונד, צילום רנטגן, ביופסיה וכו').

כעת מומחים בוחנים את הטכנולוגיה על ידי השתלת ננו-חיישנים בחלקי טיטניום של צנתרים וירכיים.

מומחים דיווחו כי ננו-חיישנים עשויים מצינורות פחמן ואינם מהווים סכנה לבריאות האדם. חיישנים כאלה ישלחו אותות למכשיר חיצוני, והרופא יוכל לקבל מידע מלא על בריאותו של המטופל ולהגיב במהירות לפתולוגיה זו או אחרת.

אבחון מולקולרי וננו-חלקיקים יסייעו בזיהוי כמעט כל מחלה בתחילת התפתחותה; לטכנולוגיה זו יש סיכויים גדולים בעתיד.

מדענים מקווים בעיקר ששיטה זו תסייע בזיהוי סרטן ממש בתחילת התפתחותו, כאשר הגידול טרם הספיק להשפיע על כל האיבר ולהתפשט לאחרים.

ננוטכנולוגיה זוכה כיום לתשומת לב מיוחדת מצד מדענים, לדוגמה, מתבצעת כעת עבודה על גירוי צמיחת תאי עצב באמצעות ננו-חלקיקים. כפי שמציינים מומחים, זה יעזור לחולים עם נזק לחוט השדרה או למוח להחלים. ננו-תאים בצורת חומר מיוחד דמוי ג'ל ממלאים את החלל שנוצר בין תאי העצב ומגרים את צמיחתם (כיום, שיטה דומה נבדקת על חיות מעבדה).