עד שנת 2050, מספר המכורים לסמים יגדל ב-25 אחוזים מדהימים. וזה יקרה בעיקר בשל הצמיחה המהירה של אוכלוסיות עירוניות, שנצפה במדינות מתפתחות, על פי דו"ח של האו"ם, כותב ה"סידני מורנינג הראלד". מומחים צופים גם עלייה במספר המכורות לסמים, ככל שמחסומים תרבותיים ייעלמו ושוויון מגדרי יוקם.