אהבה אומללה מובילה להפרעות נפשיות קשות

ידוע זה מכבר שנשים וגברים תופסים מערכות יחסים כושלות עם המין השני בצורה שונה, ולא רק מבוגרים אלא גם בני נוער נוטים להתקשות באהבה אומללה. מדענים ערכו מחקר בו השתתפו יותר מחמשת אלפים תלמידי בית ספר וגילו שבנות צעירות מתקשות הרבה יותר במערכות יחסים כושלות מאשר בחורים צעירים.

מחבר המחקר החדש היה בריאן סולייר, פרופסור חבר לסוציולוגיה באוניברסיטה בניו מקסיקו. הנתונים מסקר שנערך בקרב תלמידי תיכון, בו דיברו בני נוער על הבנתם את "מערכת היחסים האידיאלית", שימשו כבסיס. הסקר נערך באמצעות כרטיסיות שתיארו שלבים שונים במערכת יחסים בין בחורה לבחור - מנשיקה ועד למין. גברים ונשים צעירים היו צריכים לסדר את הכרטיסיות לפי הסדר שבו, לדעתם, מערכת היחסים צריכה להתפתח.

שנה לאחר מכן, המומחים חזרו על הסקר, אך ביקשו מהמשתתפים לתאר את מערכות היחסים באמצעות אותם כרטיסים שהיו להם במהלך השנה האחרונה. בשני המקרים, המדענים שמו לב בעיקר לבריאות הנפש של המתבגרים. כפי שהתברר לאחר הסקר החוזר, ההשלכות של אהבה אומללה על נערות צעירות היו חמורות יותר מאשר על גברים צעירים. נערות שחוו אהבה אומללה נמצאו כבעלות נטייה להפרעות נפשיות, בפרט התפתחות דיכאון חמור ונטיות אובדניות.

לדברי מחבר המחקר, תגובה כזו של בנות קשורה לעובדה שקשרים רומנטיים חשובים יותר עבור בנות, בניגוד לבנים. מערכות יחסים רומנטיות ודימוי עצמי של ילדה קשורים זה בזה באופן הדוק, ולכן חוויה לא מוצלחת באהבה הורסת את הרווחה הרגשית של ילדה. יחד עם זאת, לדברי המדען, עבור גברים צעירים מערכות יחסים רומנטיות אינן כה חשובות, ולכן הם מתמודדים עם חוויה לא מוצלחת ביתר קלות.

בנוסף, מחקרים קודמים הראו כי בנות המבלות זמן רב ברשתות חברתיות סובלות מדימוי עצמי נמוך יותר, במיוחד בכל הנוגע למראה החיצוני שלהן. מדענים סקרו יותר מ-800 סטודנטיות, שכל אחת מהן בילתה בממוצע קצת יותר משעה ברשתות חברתיות. הפעילות הרגילה של הבנות במהלך דקות אלו הייתה התבוננות בעדכוני הפעילות של חברותיהן ובתמונות של משתמשים אחרים, במיוחד בנות. במקביל, מדענים גילו שככל שנערה בילתה יותר זמן ברשת חברתית, כך גדל הסיכוי שהיא תתחיל להשוות את עצמה לנשים אחרות. לרוב, הבנות שמו לב למשקל. כל משתתפות הסקר שקלו בממוצע כ-67 ק"ג, אך רובן רצו להפחית נתון זה בלפחות 9 ק"ג. לדברי מדענים, הבנות רצו לראות נתון של 55-58 ק"ג על המשקל. הדימוי העצמי של בנות שרצו לרדת במשקל ועקבו אחר דיאטות שונות סבל במיוחד. אך בנות שראו את משקלן תקין לא חוו אי נוחות פסיכולוגית כשהן התבוננו בתמונות של בנות אחרות.