מערכת לאיסוף אשפה תותקן באוקיינוס

בשנים האחרונות הצטברה כמות עצומה של אשפה באוקיינוסים בעולם, ויצרה יבשות אשפה מלאכותיות משאריות פלסטיק.

פלסטיק מהווה איום על כל היצורים החיים; מומחים מעריכים כי 90% מעופות הים מתים מצריכת פסולת פלסטיק, אותה הם לוקחים בטעות כמאכל.

כאשר פלסטיק מתפרק, הוא יוצר מעין תרחיף שלא רק ציפורים אלא גם תושבי האוקיינוס טועות בטעות כמיקרואורגניזמים ואוכלים אותו. כתוצאה מכך, דגים מזוהמים בפסולת, כולל כספית ועופרת, חודרים בסופו של דבר לגופו של אדם שאוכל דגים כאלה.

מומחים מנסים זה מכבר לשנות את המצב ומפתחים שיטות שונות שיסייעו בניקוי מימי האוקיינוסים בעולם מפסולת.

הפרויקט המבטיח ביותר הוא זה של בויאן סלאט, הולנדי בן 20 שחולם לטהר את האוקיינוס מאשפה. מערכת הניקוי שלו עשויה להתחיל לפעול בשנה הבאה, והיא תהיה מבנה הניקוי הארוך ביותר שהוצב אי פעם באוקיינוס. לפני מספר שנים הציע ההולנדי להציב פלטפורמות באוקיינוס שיאספו אשפה הצפה על פני המים. סלאט זכה במספר פרסים על המצאתו, כולל תחרות "בניית השנה" לשנת 2015. מאז ייסד סלאט את קרן ניקוי האוקיינוס כדי להגשים את חלומותיו.

מערכת סלטה קיבלה את המסמכים הרלוונטיים המאשרים את היתכנות הפרויקט (בדיקת היתכנות), ושלב הפיילוט של הפרויקט הצליח לגייס יותר משני מיליון דולר.

הרעיון של סלאט הוא ליצור מערכת של בומות ופלטפורמת עיבוד. המבנה יעוגן ויוכל לכסות את כל היקף מזבלה באוקיינוס ולפעול כמשפך ענק, שישאב את האשפה הצפה על פני השטח.

הזרועות ימוקמו בזווית של 450 מעלות ויפנו את הפסולת לפלטפורמה לצורך סינון (ניקוי פלנקטון) ואחסון לצורך סילוק לאחר מכן. שימוש בבומות במקום ברשתות יאפשר כיסוי שטח גדול יותר ותפיסת חלקיקי הפסולת הקטנים ביותר. מהירות התנועה הנמוכה בשילוב עם הזרועות תבטל את האפשרות לפספס אפילו את פיסת הפלסטיק הקטנה ביותר.

במקור ההנחה הייתה שהמתקן יספק לעצמו אנרגיה באמצעות קרינת שמש וזרימת מים.

כמו כן, התנועות המיוחדות של הפלטפורמה דומות לתנועות של טריגון, שבזכותן, גם בתנאי מזג אוויר קשים, אנשי השירות יהיו בטוחים ביכולת הפעולה של המערכת ובשמירה על מגע עם פני המים.

על פי נתונים ראשוניים, המערכת תותקן סמוך לחופי האי צושימה במצר קוריאה.

על פי חישובים, 1 מ"ק של זיהום נשטף מצושימה מדי שנה לכל תושב באי. עובדה זו היא שאילצה את ממשלת יפן לחפש דרכים חדשות לפתור את הבעיה.

מערכת סלטה תכסה 2,000 מטרים של פני שטח אוקיינוס ותהיה המבנה הארוך ביותר באוקיינוס. המתקן מתוכנן להיות מורחב במשך חמש שנים, וכתוצאה מכך תיווצר מערכת טיפול צפה באורך 100 ק"מ ממש באמצע מזבלה בין קליפורניה להוואי.