דרך מהירה וזולה להפוך מי ים למים מתוקים

כיום, ישנם לא מעט אזורים על פני כדור הארץ בהם קיים מחסור חמור במי שתייה נקיים, ובנוגע לכך, מדענים ממדינות שונות מנסים לפתח דרך יעילה ומהירה לטיהור מים. רוב החוקרים עובדים על תהליך להמרת מי ים למים מתוקים שלא רק יצדיק את העלויות, אלא גם יהיה נוח לאזורים כפריים מרוחקים.

חוקרים באוניברסיטה מצרית באלכסנדריה פיתחו טכנולוגיה חדשה ומבטיחה שהופכת מי מלח לשתייה תוך דקות ספורות.

השיטה החדשה של המפתחים המצרים מבוססת על ממברנות מיוחדות לאגירת מלח, כמו גם על תהליך של אידוי ועיבוי, המאפשר טיהור מי ים מזוהמים והפיכתם מתאימים לא רק להשקיה, אלא גם לשימוש בחיי היומיום (שתייה, בישול וכו').

ממברנות מיוחדות מכילות אבקת אצטט תאית, שמחירה במצרים נמוך יחסית. יחד עם רכיבים אחרים, האבקה קושרת מלחים יוניים כאשר המים עוברים דרך הממברנות. באופן עקרוני, הטכנולוגיה היא פילטר שאוסף מלח ומשחרר מים נקיים טריים (כל שאר המסננים הקיימים כיום שומרים על מיקרואורגניזמים וחלקיקים מוצקים).

תהליך טיהור זה הוא הראשון, בשלב השני של תהליך דו-שלבי זה מתחיל חימום המים המתקבלים עד שהם מתאדים לחלוטין, והאדים המתקבלים מתעבים, מה שמאפשר להיפטר מהזיהומים הקטנים ביותר שלא יכלו להישמר על ידי הממברנות, זהו השלב הסופי, ולאחר מכן נאספים מי שתייה נקיים.

החוקרים המצרים פרסמו את תוצאות עבודתם בכתב עת מדעי. הם ציינו כי הטכנולוגיה שיצרו מאפשרת טיהור מים המכילים מספר סוגים של מזהמים. למעשה, שיטת טיהור זו מורכבת למדי ודורשת מאמץ והוצאות רבות, אך הטכנולוגיה החדשה תאפשר לאלפי אנשים לקבל גישה פשוטה ומהירה למים נקיים, המתאימים לא רק להשקיה, אלא גם לצריכה, תוך שימוש במי ים כמשאב עצום.

כדי ליצור מסנן כזה, נדרשים חומרים זולים, המיוצרים במצרים, שבזכותם טכנולוגיית טיהור המים מצדיקה את העלויות וזמינה להפצה המונית. יתרון נוסף של סינון כזה הוא שאין צורך להוציא חשמל במהלך תהליך הטיהור, שבגללו השיטה זולה וניתן להשתמש בה גם באזורים מרוחקים בהם יש בעיות חשמל.

ראוי לציין כי המחסור במים מתוקים מורגש כיום על ידי חמישית מאוכלוסיית העולם, בעיה זו חריפה במיוחד בהודו, צפון אפריקה והמזרח התיכון. על פי תחזיות מדענים, בעוד 30 שנה יותר ממחצית מאוכלוסיית העולם (כ-5 מיליארד) יתמודדו עם בעיית המחסור במים מתוקים, ויותר ממיליארד לא תהיה כלל גישה למים נקיים.

[ 1 ]