20 מיליון איש בסין נמצאים בסיכון עקב מים מזוהמים

מדענים אירופאים גילו כי מיליוני תושבים סינים נמצאים בסיכון ממים מזוהמים בארסן. מומחים בטוחים כי בריאותם של עשרים מיליון סינים נמצאת בסיכון.

מדענים שוויצרים ניתחו נתונים גיאולוגיים סטטיסטיים וקבעו כי אזורים מסוימים בסין נמצאים בסיכון. נוכחות של ארסן בקרום כדור הארץ נחשבת טבעית, אך מחקרים שנערכו לאחרונה על ידי גיאולוגים הראו כי באזורים מסוימים בסין, ארסן דולף למי התהום, דבר המסוכן לבריאות התושבים המקומיים.

ארסן הוא חומר כימי פשוט, שכל תרכובותיו רעילות ומסוכנות לבריאות האדם. הרעלת ארסן חריפה מאופיינת בהקאות קשות, כאבי מעיים, שלשולים ודיכוי של מערכת העצבים. באזורים בהם מי תהום וקרקע מכילים יותר מדי מהחומר הרעיל, אנשים רבים סובלים ממחלות פתולוגיות של בלוטת התריס.

עד אמצע המאה העשרים, ארסן שימש לעתים קרובות כתרופה: מדענים מסוימים היו בטוחים שמנה קטנה של ארסן יכולה להרוס תאי סרטן. מכיוון שארסן הוא מסרטן, השימוש בו כתרופה תרם תרומה משמעותית להיסטוריה של הסרטן.

גיאולוגים בטוחים שמספר רב של בארות שתייה בסין זקוקות לבדיקות רציניות, שכן כרגע קשה לדבר על מידת זיהום מי התהום. בדיקה יסודית של כל באר שתייה תדרוש זמן רב, ולכן מדענים שוויצרים הציעו שיטה חלופית.

מומחי באזל ערכו מספר מחקרים תוך שימוש במידע זמין ממעבדות המכון למדע וטכנולוגיה של ההידרוספירה. במשך מספר חודשים, המדענים ניתחו נתונים שסופקו על ידי המכון: מאפייני אקלים, שימוש בקרקע, גובה ומספר מבני תעשייה. על ידי לימוד מאפיינים אזוריים וסלעיים, המדענים הצליחו לקבוע את האזורים הגיאוגרפיים שבהם ניתן למצוא מי תהום רעילים.

הנתונים שפורסמו על ידי מומחים שוויצרים מצביעים על כך שכמעט עשרים מיליון תושבי סין נמצאים בסיכון. אזור הסיכון כולל גם אזורים שנחשבו בטוחים למדי במאה העשרים.

ארסן נמצא בעבר במקורות מי שתייה בחלקים מדרום מזרח הודו. החומר הרעיל החל להיכנס למי השתייה עקב שאיבת מים מוגזמת ממעיינות פופולריים.

מומחים סבורים כי כעת יש צורך לבדוק את אותם אזורים שלא סומנו בעבר כרעילים. קיימת אפשרות שמספר המקורות המזוהמים גדול בהרבה מההנחה הנוכחית; במקרה זה, פעילי איכות הסביבה יצטרכו לאסור את השימוש הנוסף בהם ולנקוט צעדים לניקוי מי התהום.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]