איך מזהים אוטיזם אצל ילד צעיר?

על פי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, הדיווחים האחרונים על שכיחות אוטיזם בילדים הם 1 מכל 150. אוטיזם היא הפרעה התפתחותית חמורה שבה ילד מסתגר בתוך עצמו ונראה שאינו מסוגל לעבד מידע מהעולם החיצון. רוב הילדים עם אוטיזם עשויים להיראות "נורמליים" לעין, אך הם מפגינים התנהגות תמוהה בהשוואה לילדים באותו גיל. אוטיזם משפיע גם על יכולתו של הילד לתקשר.

למידע נוסף על אוטיזם בילדות

מחקרים אחרונים מראים כי תוצאות הטיפול הטובות ביותר הן אצל ילדים שקיבלו התערבות רפואית מוקדמת. כיום, בפרקטיקה הרפואית, ניתן לאבחן אוטיזם בערך בגיל שלוש. קשה לאבחן אוטיזם בגיל מוקדם מדי מכיוון שטרם פותחו בדיקות מתאימות. העובדה היא שהתנהגות אוטיסטית דומה להתנהגות או לתסמינים של מחלות אחרות הדומות לאוטיזם.

אוטיזם ותורשה

חוקרים בארה"ב מצאו ראיות חדשות לקשר בין אוטיזם להפרעות אוטואימוניות אצל האם. מחקרים קודמים כבר הצביעו על קשר בין אוטיזם להפרעות אוטואימוניות אצל האם, כגון סוכרת מסוג 1 ודלקת מפרקים שגרונית. אך מחקר חדש שפורסם באינטרנט בכתב העת Pediatrics מתאר קשר בין אוטיזם למחלת צליאק.

מחלת צליאק (או גלוטן אנטרפתיה) היא מחלה אוטואימונית המשפיעה על יכולתם של אנשים לעכל גלוטן, חלבון המצוי בחיטה, שיפון, שעורה או מזונות אחרים.

על פי המחקר, אימהות עם הפרעות אוטואימוניות נוטות פי שלושה ללדת ילד עם אוטיזם. המחקר מצא גם שאימהות עם מצב תורשתי הנקרא סוכרת מסוג 1 נוטות יותר ללדת ילד עם אוטיזם.

מחקר זה עשוי לקרב את הקהילה הרפואית העולמית צעד אחד נוסף להבנת הגורמים לאוטיזם.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

חמש התנהגויות המעידות על אוטיזם

המכון הלאומי לבריאות והתפתחות הילד בארצות הברית מזהיר מפני חמש התנהגויות בילדות הדורשות הערכה נוספת כדי לקבוע אם לילד יש אוטיזם. חמש ההתנהגויות כוללות:

1. הילד לא מבטא הברות עד גיל שנה
2. הוא לא ממלמל עד גיל 12 חודשים.
3. ילד מתחת לגיל שנה לא עושה שום תנועות (לא מצביע על שום דבר באצבע, לא מנופף בידיים, לא תופס צעצוע)
4. הילד לא אומר מילה אחת עד גיל 16 חודשים
5. התינוק לא אומר מילה אחת עד גיל שנתיים.

חשוב לזכור שאם ילדכם מפגין אחד או את כל הסימנים הללו, אין זה אומר שהוא אוטיסט. זה פשוט אומר שיש צורך בבדיקות רפואיות כדי לזהות כל עיכוב התפתחותי אצל הילד.

[ 8 ], [ 9 ]

להלן רשימה של כמה דוגמאות לסימנים מוקדמים של אוטיזם.

• עיכובים בשפה ובדיבור
• הילד לא יכול להסביר מה הוא רוצה
• הילד לא מרים כלום עם האצבעות
• התינוק מבלה זמן רב בסידור קוביות או סידור דברים בסדר מסוים.
• הילד לא מתעניין בילדים אחרים
• הילד מתנהג כאילו הוא חירש בחברת אנשים
• הילד לא מחייך כשמישהו מחייך אליו
• לתינוק יש קשר עין לקוי או מסרב ליצור קשר עין
• אובדן כל מיומנות או שפה מפותחת

[ 10 ]

מחקר חדש על מראה חיצוני של ילדים עם אוטיזם

ילדים עם אוטיזם עשויים להיות בעלי עיניים רחבות יותר ותווי פנים פחות מוגדרים, על פי מחקר חדש מאוניברסיטת מיזורי.

על ידי ניתוח תמונות תלת-ממדיות של ילדים עם אוטיזם והשוואתן לתמונות של ילדים ללא הפרעות פסיכולוגיות או פיזיות, מצאו החוקרים כמה מאפיינים משותפים בתווי הפנים של ילדים עם אוטיזם. במחקר שנערך על בנים עם אוטיזם, מצאו החוקרים כי ילדים עם אוטיזם:

• פנים רחבות עם עיניים פעורות
• החלק האמצעי של הפנים (לחיים ואף) קצר יותר באופן נומינלי
• פה רחב יותר ומחיצה נאזולאביאלית (מרחק בין האף לשפה העליונה)

המחברת הראשית של המחקר, כריסטינה אלדרידג', אמרה: "לילדים עם הפרעות אחרות כמו תסמונת דאון ותסמונת הילד האלכוהולי יש תווי פנים ברורים מאוד. אוטיזם הוא הרבה יותר עדין. אי אפשר להבחין בקטנטנים האלה מתוך קבוצת ילדים, אבל אפשר לזהות אותם מתמטית." המחקר עשוי להוביל מדענים לגלות כיצד מתפתח אוטיזם.

אם אתם חושדים שלילדכם יש עיכוב התפתחותי, צרו קשר עם הרופא מיד. ילדים רבים עם אוטיזם ממשיכים לחיות חיים מלאים. ישנן תוכניות שיכולות לעזור לילדים אלו ולמשפחותיהם להבין ולהתמודד טוב יותר עם אוטיזם.