זמן רב מדי עם המסך אצל ילדים מגביר את הסיכון הקרדיומטבולי

מחקר חדש שפורסם בכתב העת של איגוד הלב האמריקאי מצא כי כל שעה נוספת של זמן מסך אצל ילדים ובני נוער קשורה לסיכון מוגבר להשמנת יתר, פרופילי שומנים לא תקינים ואף סבירות מוגברת לסימנים מוקדמים של מחלות לב וכלי דם.

כיצד נערך המחקר

• משתתפים: יותר מ-5,000 ילדים ובני נוער בגילאי 6 עד 19 שנים מסקר גדול ומייצג אוכלוסייה בארצות הברית.
• מה נמדד:
  • זמן שהושקע מול מסכי טלוויזיה, מחשב וסמארטפון (סקר בקרב הורים והמשתתפים עצמם).
  • מדדי בריאות מטבולית כוללים מדד מסת גוף (BMI), רמת גלוקוז בצום, פרופיל שומנים ולחץ דם.
  • סמני לב באמצעות ניתוח מטבולומי חשפו "טביעת אצבע" של 25 מטבוליטים הקשורים לסיכון למחלות לב וכלי דם.

ממצאים מרכזיים

1. BMI והשמנת יתר: כל שעה של זמן מסך ביום הגדילה את הסיכון להשמנת יתר ב-5%.
2. פרופיל שומנים: זמן רב יותר עם מסך נקשר לעלייה בכולסטרול LDL "רע" וטריגליצרידים ולירידה בכולסטרול HDL "טוב".
3. טביעת אצבע מטבולית: המחברים זיהו קבוצה של מטבוליטים בדם היוצרים סמן ביולוגי "מסך" הקשור למחלות לב וכלי דם בילדות ובמבוגרים כאחד.
4. תפקיד השינה: ילדים עם שינה לא מספקת (פחות מ-8 שעות) עם אותו זמן מול מסכים הראו 12% יותר הפרעות מטבוליות, דבר המצביע על תפקיד מתווך של שינה בין זמן מול מסכים לבריאות הלב.

למה זה חשוב?

זמן מסך מוגזם אינו רק איום על הראייה והנפש. אורח חיים יושבני אצל ילדים גורם לשינויים מוקדמים בחילוף החומרים, אשר מנבאים את הסיכון לסוכרת ומחלות לב בבגרות. זיהוי מוקדם של חותם מטבולי "המסך" יכול לסייע ליירט את התפתחותן של פתולוגיות כבר בשלב בית הספר.

"סרטונים קצרים ומשחקים אינסופיים אולי נראים כמו שגרה מהנה, אבל הם משאירים חותם רציני על גופם של ילדים, ויוצרים רגישות מופחתת לאינסולין ופרופיל שומנים אתרוגני", אמר דיוויד הורנר, המחבר הראשי של המחקר.

המחברים מדגישים ממצאים מרכזיים והשלכות מעשיות:

1. זמן מסך כגורם סיכון עצמאי
   "הניתוח שלנו מראה שכל שעה נוספת של זמן מסך קשורה ישירות לתוצאות קרדיו-מטבוליות גרועות יותר אצל ילדים, ללא קשר לפעילותם הגופנית או למעמדם הסוציו-אקונומי", אמר ד"ר דיוויד הורנר, המחבר הבכיר של המחקר.

2. שינה כגורם מרכזי
   "מצאנו ששינה לקויה החריפה את ההשפעות השליליות של זמן מסך ממושך", מוסיפה פרופסור שרה לוסון, מחברת המחקר. "זה מדגיש כי המלצות לאורח חיים בריא לילדים צריכות לכלול שינה מספקת וכן תנועה."

3. בדיקות סקר מטבולומיות עתידיות
   "טביעת אצבע מטבולית ברורה של זמן מול מסכים עשויה להפוך לסמן ביולוגי מוקדם לסיכון לבבי בקרב מתבגרים, מה שיאפשר לרופאים לנקוט באמצעי מניעה לפני הופעת סימני מחלה", מסכם ד"ר הורנר.

המלצות להורים ולרופאים

• הגבלת זמן מסך: לא יותר משעתיים ביום עבור ילדי בית ספר, בהתאם להמלצות רופאי ילדים.
• מעקב אחר שינה: ודאו שילדכם ישן 9-11 שעות עבור תלמידים צעירים יותר ולפחות 8 שעות עבור תלמידים בוגרים יותר.
• עידוד פעילות: לפחות 60 דקות של פעילות גופנית מתונה או נמרצת מדי יום.
• שימוש בבדיקות סקר מטבולומיות: בעתיד, ניתן יהיה להשתמש בבדיקות דם לסמן ביולוגי "מסך" לצורך התערבות מוקדמת עבור ילדים עם זמן רב מול מסכים.

מחקר זה מדגיש כי זמן מסך בקרב צעירים אינו רק גורם חינוכי ובידורי, אלא גם סמן פרוגנוסטי ישיר לבריאות הלב בילדות ובבגרות לאחר מכן.