עישון מריחואנה מוריד את האינטליגנציה

למרבה הצער, בעולם המודרני, התמכרות לסמים בקרב בני נוער היא תופעה נפוצה. סטטיסטיקות עולמיות מאכזבות אומרות שדווקא אנשים שטרם הגיעו לבגרות הם חובבי המריחואנה הגדולים ביותר.

עישון מריחואנה משנה באופן זמני את מצב הרוח, המחשבות, הרגשות והתפיסות. ברוב המקרים, משתמשי הסם תופסים שינויים אלה כחיוביים.

שימוש שיטתי במריחואנה על ידי בני נוער מתחת לגיל 18 מאיים על פגיעה בזיכרון ובתפקוד הקוגניטיבי. מסקנות אלו הגיעו על ידי קבוצת מחקר בינלאומית.

"מטרתנו הייתה לגלות אילו שינויים מתרחשים במוחם של מתבגרים המשתמשים במריחואנה, וכן מהן ההשלכות של עישון קנאביס קבוע", אומרת ד"ר מדליין מאייר, יוזמת המחקר, דוקטורנטית באוניברסיטת דיוק.

המומחים ערכו מחקרים ארוכי טווח וניתחו את רמת האינטליגנציה של 1,000 תושבי ניו זילנד שצריכת הקנאביס שלהם החלה בגיל ההתבגרות ונמשכת עד היום. כל משתתפי המחקר בגילאי 37-38 עברו סדרה של מבחנים פסיכולוגיים על מהירות עיבוד מידע, תפיסה חזותית וזיכרון.

כאשר מומחים השוו את תוצאות מבחני גיל ההתבגרות לבין המדדים הנוכחיים שלהם, נמצא כי בממוצע, רמת ההתפתחות האינטלקטואלית של אנשים שעישנו מריחואנה במשך זמן רב ירדה בממוצע בשמונה נקודות.

לדברי מדליין מאייר, למרבה הצער, תהליכים אלה בלתי הפיכים.

ניתוח של יכולות קוגניטיביות ופעילות אינטלקטואלית של אנשים שהחלו להשתמש במריחואנה כמבוגרים עם אורגניזם מפותח לחלוטין לא הראה תוצאות כאלה. בריאותם לא נפגעה בצורה כה הרסנית.

מעשנים "מוקדמים" כביכול חווים ירידה מתמדת בזיכרון, כישורי שפה, הבנה, תפיסה וכישורי תכנון.

ניסויים בבעלי חיים המשתמשים בקוקאין, אלכוהול וניקוטין מראים כי שימוש שיטתי בסמים ואלכוהול מוביל לתהליכים בלתי הפיכים במוח.

"זה נכון במיוחד בתקופת ההתבגרות, כאשר בני נוער נמצאים בתקופה של פגיעות מוגברת. גם תפקיד המינון בתהליכים אלה אינו ידוע", אומר לורנס שטיינברג, פסיכולוג באוניברסיטת טמפל.

מחקרים של מדענים מצביעים על ההשפעות המזיקות הברורות של מריחואנה על גוף המתבגר. שימוש בסמים גורם לנזק מוחי חמור יותר במהלך גיל ההתבגרות מאשר בבגרות.

[ 1 ], [ 2 ]