אסטרטגיה מהפכנית מציעה תקווה לטיפול בסוכרת מסוג 1

רפואה רגנרטיבית טומנת בחובה פוטנציאל גדול ליצירת תאים, רקמות ואיברים ללא צורך בחומר תורם. עם זאת, גישות כאלה מתמודדות עם מספר אתגרים, כולל הקושי במיקוד התמיינות תאי גזע ובעיית הדחייה החיסונית, המחייבת שימוש בתרופות מדכאות חיסון.

מדענים מהאוניברסיטה לרפואה של דרום קרוליינה (MUSC) ומאוניברסיטת פלורידה פיתחו אסטרטגיה חדשנית לטיפול בסוכרת מסוג 1 (T1D) המשלבת השתלת תאי בטא מהונדסים והגנה חיסונית מקומית באמצעות תאי חיסון ייעודיים.

---

היבטים מרכזיים של המחקר:

1. מהות בעיית סוכרת סוג 1:

   • בסוכרת מסוג 1, מערכת החיסון תוקפת את תאי הבטא בלבלב המייצרים אינסולין, מה שהופך את החולים לתלויים בניטור רמות הגלוקוז ובהזרקות אינסולין.
   • שיטות קיימות, כגון השתלת תאי איי לבלב, דורשות דיכוי חיסוני מתמשך ותלויות בתורם, מה שמגביל את השימוש בהן.

2. אסטרטגיה חדשנית:

   • החוקרים השתמשו בתאי בטא שמקורם בתאי גזע בתוספת סמן אינרטי (EGFR, גרסה לא פעילה של קולטן גורם הגדילה האפידרמלי).
   • כדי להגן על תאים אלה, נעשה שימוש בתאי T רגולטוריים (Tregs) שעברו שינוי בטכנולוגיית CAR (קולטן אנטיגן כימרי) לזיהוי ולהגן על תאי הבטא המסומנים.

3. תוצאות ניסויים על עכברים:

   • לאחר ההשתלה, תאי הבטא החלו לייצר אינסולין ולתפקד בעכברים.
   • תחת תנאי תגובה חיסונית אגרסיבית מדומה, תאי בטא שרדו הודות להשפעות המגנות של תאי Tregs שעברו שינוי.

---

חשיבות המחקר:

• יצירת "מנעול ומפתח": השיטה משלבת תאי גזע ממוינים ("המנעול") ותאי Treg מגנים ("המפתח"), ויוצרת את הבסיס לפיתוח גישות חדשות לטיפול בסוכרת מסוג 1 ובמחלות אחרות.
• יישומים מעשיים: גישה זו יכולה לשמש לא רק לטיפול בסוכרת, אלא גם במחלות אוטואימוניות כמו זאבת, או למאבק בתאי סרטן.

---

שאלות שנותרו:

• בחירת סמנים מתאימים: סמנים להשתלה אנושית חייבים להיות אינרטיים ובטוחים.
• הגנה ארוכת טווח: לא ברור האם טיפול יחיד עם Tregs יספיק לשמירה על סבילות חיסונית או שמא יידרש טיפול חוזר.

---

סיכויים:

לשיטה יש פוטנציאל להפוך סוכרת מסוג 1 ממחלה כרונית למצב שניתן לשלוט בו בקלות רבה יותר, למזער סיבוכים ולשפר את איכות חייהם של החולים. המחקר נמשך, אך התוצאות הראשוניות כבר מעודדות.

המחקר פורסם בכתב העת Cell Reports.