"הורמון המין" מונע סרטן

הורמון הקלציטונין מחמיר מאוד את הפרוגנוזה של חולים בסוגים מסוימים של סרטן. מדענים מאמינים שניתן להפחית את רמת הקלציטונין על ידי החלפת האנזים המפעיל אותו להורמון אחר - אוקסיטוצין, המקושר לתחושת הנאה וסיפוק מיניים.

חוקרים מהאוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה הגיעו למספר תוצאות מפתיעות שעשויות להוביל לדרך ייחודית למדי להילחם בסרטן. חוקרים ממעבדתו של פרופסור כריסטופר איסטון חקרו את האנזים PAM (פפטידילגליצין אלפא-אמידיטינג מונואוקסיגנאז), המעורב בהפעלת מספר הורמונים פפטידיים, כולל קלציטונין ואוקסיטוצין. הראשון משמש בחילוף החומרים של מינרלים וגם מגרה את חלוקת התאים; האחרון שולט בהנקה ובשרירי הרחם. אוקסיטוצין נחשב כמשפיע על ההתנהגות המינית; הוא מכונה לעיתים "הורמון המין", מכיוון שרמותיו בלימפה עולות בחדות ברגע האורגזמה.

במקביל, חוסר איזון של הורמוני פפטיד, כמו כל הפרעה במערכת ההורמונלית, מוביל למחלות שונות, מאסטמה ועד סרטן. חוסר איזון בריכוז של הורמון מסוים עשוי להיות קשור לתפקוד תקין של אנזים ה-RAM, אשר מפעיל אותם. במאמר שפורסם בכתב העת Medicinal Chemistry Communications, מדווחים המחברים כי רמה גבוהה של קלציטונין מחמירה מאוד את מצבם של חולים בסרטן ריאות מסוג תאים קטנים. זהו אחד מסוגי הסרטן הנפוצים והמסוכנים ביותר, הגדל במהירות רבה ועם גרורות נרחבות. לדברי מחברי המחקר, הם הצליחו לגלות כי נגזרות מסוימות של חומצות שומן מדכאות ביעילות את עבודתו של אנזים ה-RAM בתאי סרטן מסוג זה.

התוכנית המוצעת שלהם מאפשרת גם חיפוש רחב יותר אחר חומרים שיכולים לתקן את האיזון ההורמונלי ולהפחית את רמות הקלציטונין בתאים. ייתכן שזו לא תרופת פלא לסרטן, אך היא לפחות תאט את הצמיחה ותיצב את הגידול; במקרה של סרטן תאים קטנים, זה כבר הרבה.

החוקרים סבורים שהאפשרות האופטימלית ביותר היא שיטה שתעביר את תשומת ליבו של האנזים לסובסטרט אחר, כך שיפעיל פחות קלציטונין ויותר אוקסיטוצין (אחרי הכל, דיכוי מוחלט של אנזים חשוב שכזה לא יוביל לשום דבר טוב). מחברי העבודה אינם דנים בשאלה האם ניתן להעביר את אנזים ה-RAM לסובסטרט אחר בכוחות עצמם.

אונקולוגיה אינה נושא לבדיחות בדרך כלל, אך טיפול אנטי-סרטני המבוסס על הגדלת רמות "הורמון המין" עשוי להיות הדוגמה הבולטת ביותר לשילוב עסקים עם הנאה.