שינויים בפעילות השמש יגבירו את הסיכון לחשיפה לקרינה של מטוסים

יציאתה של השמש מפעילות מקסימלית צפויה להגביר את הסיכון לחשיפה לקרינה של מטוסים וחלליות, כך עולה ממחקר של חוקרים מאוניברסיטת רדינג בבריטניה.

מדענים מציינים כי יש סיבה רצינית לדאגה, שכן התכנון, ההפעלה והביטוח של טכנולוגיות פגיעות מבוססים על נתוני עבר ועדיין אינם לוקחים בחשבון שינויים ארוכי טווח ב"אקלים החלל".

"המקסימום הסולארי הגדול" הנוכחי נמשך זמן רב יותר מכל תקופה אחרת ב-9,300 השנים האחרונות וצפוי להסתיים בקרוב. שינויים במרחב הקרוב לכדור הארץ יחזירו את כדור הארץ שלנו לתנאים שהיו קיימים לפני הופעתן של מערכות מודרניות ורגישות ביותר כמו חלליות, רשתות חלוקת חשמל ומטוסים.

מומחים מדגישים כי בגובה שיוט בתעופה מסחרית (במיוחד בקווי רוחב גבוהים), קרינה מייננת בעלת אנרגיה גבוהה (שמשית וגלקטית) עלולה לגרום נזק חמור במיוחד לאלקטרוניקה ולהקרין את הצוות והנוסעים.

הוועדה הבינלאומית להגנה מפני קרינה קבעה מגבלת מינון שנתית של 1 מיליסוורטס. אם טיסה מסחרית בת שמונה שעות בקווי הרוחב הקוטביים הייתה מתרחשת במהלך סופת השמש של ליל כל הקדושים 2003, המשתתפים היו מקבלים 70% ממינון זה. סופת קרינגטון של 1859 (החזקה ביותר הידועה למדע) הייתה חורגת מהמגבלה פי 20.

אם רמת הקרינה הגלקטית של המינימום הסולארי האחרון הייתה חוזרת על עצמה (בואו נדמיין לרגע שסופות שמש אינן קיימות), אדם היה רשאי לבצע לא יותר מחמש טיסות הלוך ושוב (זה עשר טיסות בסך הכל) בשנה.

בהתבסס על ניסיון העבר, החוקרים צופים כי קיים סיכוי של 8 אחוזים למינימום "מוחלט" בפעילות השמש תוך 40 שנה, מה שיוביל למינוני קרינה גבוהים במיוחד. תחזית סבירה יותר היא לצפות לעלייה מתונה בקרינה הגלקטית, אך יחד עם זאת, סיכון מוגבר לסערה סולארית גדולה.

מדענים מזכירים לנו גם שבמהלך 160 השנים האחרונות, השדה הגיאומגנטי הולך ופוחת, מה שאומר שהחשיפה לקרינה רק תגדל.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]