אריזות אכילות יחליפו את הפלסטיק

חוקרים מברזיל פיתחו סוג חדש של פלסטיק שניתן להשתמש בו כמזון. היריעת פלסטיק לאחסון מזון עשויה מעגבניות, תרד, פפאיה ועוד. כפי שציין ראש הפרויקט המדעי, היתרונות של פיתוחם הם שאין צורך באריזות סינתטיות, ופסולת מזון משמשת לייצור החומר. טכנולוגיה זו לייצור יריעת פלסטיק מפירות היא הראשונה מסוגה.

המבנה, העמידות ומאפיינים פיזיים אחרים של החומר האכיל החדש אינם שונים מאלה של פלסטיק רגיל, וסרט כזה גם מגן ומשמר היטב מזון.

העובדה שחומר האריזה יכול לשמש כמזון יכולה לשמש באופן נרחב בייצור תעשייתי. ראש הפרויקט ציין כי אריזות לעוף או למרק מתובל בתבלינים יוכלו להתמוסס במים מבלי להשאיר שאריות.

הסוג החדש של פלסטיק מיוצר ממוצרים מיובשים שמעורבבים עם ננו-חומרים בעלי תכונות קישור.

הבעיה הגדולה ביותר עבור מדענים הייתה מציאת הנוסחה, הרכב הרכיבים והפרופורציות כך שלחומר יהיו בסופו של דבר כל התכונות הדרושות.

לדברי מהנדס החומרים, המוצרים המקוריים עוברים טכנולוגיית התייבשות שבה מים עוקפים את הפאזה הנוזלית, כלומר כאשר הם קפואים, הנוזל הופך מיד למצב גזי. התוצאה היא מוצרים שאינם מכילים מים, אך יחד עם זאת, שומרים על רכיבי התזונה שלהם. מומחים מציינים כי תהליך זה ניתן ליישם על פירות, ירקות, קטניות ואפילו תבלינים מסוימים, מה שיהפוך את הטעם והצבע של אריזות אכילות למגוונים יותר.

העבודה על פיתוח פלסטיק למזון החלה לפני כמה עשורים. בתחילה, לדברי מנהל הפרויקט, נעשה שימוש בחומרים מתחדשים כחלופה לפלסטיק. בתהליך, מומחים החלו להוסיף סיבי מזון לפלסטיק, תוך שילוב של שני סוגי חומרי גלם. מומחים בדקו סיבים טבעיים רבים, כגון סיבי קוקוס, יוטה, סיסל וכותנה, אשר הראו עמידות מרבית בפני נזק, בנוסף, סיבים כאלה היו חזקים פי כמה מפולימרים סינתטיים.

לפני פיתוח פלסטיק אכיל חדש, קבוצת חוקרים יצרה פולימרים מתכלים כדי לייצר אריזות שחודרות במהירות לסביבה.

הפרויקט לייצור אריזות אכילות התקיים בכמה שלבים. בשלב הראשון, מעבדה ננוטכנולוגיה ייצרה ננו-אמולסיה של אלדהיד משמן קינמון, שנבחר בשל תכונותיו האנטי-מיקרוביאליות.

מדענים הצליחו להשיג אמולסיה המכילה גבישים בקטרים שונים (מ-20 עד 500 ננומטר).

לאחר מכן, המומחים יצרו סרט המבוסס על פקטין, בעל תכונות ג'ליות, וגם הוסיפו לו מחית פפאיה וננו-אמולסיה של אלדהיד קינמון.

לאחר מכן, מומחים הוסיפו כיטוזן (פוליסכריד בעל תכונות אנטיבקטריאליות), שבזכותו המוצרים יישארו טריים זמן רב יותר.

[ 1 ]