קוטלי עשבים עלולים לעורר מחלות נדירות

כימיקלים המשמשים לשליטה בצמחים לא רצויים, בעיקר עשבים שוטים, הם קוטלי עשבים, אשר כאשר הם משתחררים לאדמה, עלולים להשפיע לרעה על המערכת האקולוגית של מקווי מים, להיות בעלי השפעה רעילה, וגם להוביל למוות של צמחים, בעלי חיים ובני אדם.

פיתוח קוטלי עשבים בארצות הברית כחומרי הדברה כימיים החל במהלך מלחמת העולם השנייה. מדענים ממכוני המחקר של טקסס A&M ועמיתיהם במכללת ביילור לרפואה הגיעו למסקנה כי השימוש בכימיקלים אלה עשוי להיות קשור לסיכון מוגבר לפתח חריגות בחלל האף הנקראות אטרזיה של כואנאל.

אטרזיה כואנלית היא פגם התפתחותי המורכב מסגירה או היצרות מוחלטת של חלל האף או שניהם על ידי מחיצת רקמה רכה או מחיצה גרמית.

תסמיני מחלה זו מופיעים זמן קצר לאחר לידת הילד, כאשר נשימתו הופכת קשה משמעותית. אטרזיה של הפה היא מחלה נדירה וניתן לטפל בה רק בדרך אחת - בעזרת התערבות כירורגית.

כרגע, המדע מתקשה לנקוב בשמות הגורמים הספציפיים הגורמים למחלה זו.

עם זאת, אחד ממחברי המחקר הראשיים, ד"ר פיליפ לופו, פרופסור חבר לרפואת ילדים במכללת ביילור לרפואה וחבר במרכז לסרטן ילדים בטקסס, אומר כי אטרזיה של הפה האנאלי עשויה להיות קשורה לשימוש בקוטלי עשבים, אשר, כאשר הם נבלעים, משבשים את המערכת האנדוקרינית של האם ההרה.

במהלך המחקר, מדענים בחנו את השפעת אטרזין על הגוף - קוטל עשבים הנפוץ ביותר בחקלאות. הוא משמש לטיפול בגידולי דגנים. מטרת המומחים היא לברר האם לסוג זה של קוטל עשבים יש השפעה על המערכת האנדוקרינית האנושית.

"למרבה הצער, למדע אין ידע מספק לגבי משבשי מערכת האנדוקרינית - חומרים המשבשים את המערכת האנדוקרינית. הם נחקרו בצורה גרועה, אך ישנן הצעות לכך שחומרים אלה חוסמים את התפקודים הטבעיים של הורמונים מסוימים. תהליך זה מתרחש באופן הבא: משבשי מערכת האנדוקרינית מפריעים לעבודת ההורמונים ומתחילים לחקות את פעולותיהם, וזו הסיבה לכשלים", מעירים החוקרים.

על פי הנתונים שהתקבלו, נשים בהריון המתגוררות באזורים שבהם רמת השימוש בקוטלי עשבים היא הגבוהה ביותר נמצאות בסיכון הגבוה ביותר. אזורים מסוכנים כאלה כוללים את טקסס. תושבי מדינה זו נמצאים בסיכון גבוה ללדת ילד עם אנומליה של אטרזיה כואנלית - עד 80%.

למרות העובדה שהמחקרים שנערכו מצביעים על הסכנה שמציבים קוטלי עשבים לדורות הבאים, מדענים אינם ממהרים להסיק מסקנות חד משמעיות. יש צורך במחקרים מקיפים יותר בנושא זה.

"עם זאת, אפילו מחקר אחד הוא כבר צעד ראשון לקראת הבנת הגורמים למחלה נדירה זו", סיכם פיליפ לופו.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]