ננו-פלסטיקה מפחיתה את יעילותן של אנטיביוטיקה ומקדמת עמידות

במחקר שנערך לאחרונה, צוות מחקר בינלאומי בהשתתפות משמעותית מהאוניברסיטה הרפואית של וינה בחן כיצד חלקיקי ננו-פלסטיק המופקדים בגוף משפיעים על יעילות האנטיביוטיקה. המחקר מצא שחלקיקי פלסטיק לא רק פוגעים ביעילות התרופות, אלא גם יכולים לתרום להתפתחות חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה. תוצאות המחקר פורסמו לאחרונה בכתב העת Scientific Reports.

כדי לברר כיצד חלקיקי ננו-פלסטיק מקיימים אינטראקציה עם אנטיביוטיקה בגוף, צוות חוקרים בראשות לוקאס קנר (מדוני וינה), ברברה קירשנר (אוניברסיטת בון) ואולדמור הולוצקי (אוניברסיטת דברצן) השווה תרופה נפוצה לסוגי פלסטיק נפוצים. המוקד היה על האנטיביוטיקה רחבת הספקטרום טטרציקלין, המשמשת לטיפול בזיהומים חיידקיים רבים, כגון זיהומים בדרכי הנשימה, בעור ובמעיים. באשר לפלסטיק, הבחירה נפלה על פוליאתילן (PE), פוליפרופילן (PP) ופוליסטירן (PS), שהם מרכיבים נפוצים בחומרי אריזה, כמו גם ניילון 6,6 (N66), המצוי בטקסטיל רבים כגון בגדים, שטיחים, כיסויי ספות ווילונות. ננו-פלסטיק קטן מ-0.001 מילימטר בגודלו ונחשב למזיק במיוחד לבני אדם ולסביבה בשל גודלו הקטן.

באמצעות מודלים ממוחשבים מתוחכמים, הצליח הצוות להוכיח שחלקיקי ננו-פלסטיק יכולים להיקשר לטטרציקלין ובכך לפגוע ביעילות האנטיביוטיקה. "הקשירה הייתה חזקה במיוחד עם ניילון", מדגיש לוקאס קנר, ומצביע על סכנה שלא הוערכה כראוי בתוך הבית: "עומס המיקרו-פלסטיק והננו-פלסטיק בתוך הבית גבוה פי חמישה בערך מאשר בחוץ. ניילון הוא אחת הסיבות לכך: הוא משתחרר מטקסטיל וחודר לגוף, למשל, דרך נשימה".

הסכנה של עמידות לאנטיביוטיקה

כפי שמראות תוצאות המחקר, קשירת טטרציקלין לחלקיקי ננו-פלסטיק יכולה להפחית את הפעילות הביולוגית של האנטיביוטיקה. במקביל, קשירה לננו-פלסטיק יכולה להוביל להעברה של האנטיביוטיקה לאתרים לא רצויים בגוף, לאבד את השפעתה הממוקדת ולגרום לתופעות לוואי לא רצויות אחרות. "הממצא שלנו שהריכוז המקומי של אנטיביוטיקה על פני חלקיקי הננו-פלסטיק יכול לעלות מדאיג במיוחד", אומר לוקאס קנר על פרט נוסף במחקר. עלייה זו בריכוז יכולה להוביל להתפתחות חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה. פלסטיק כמו ניילון 6,6 ופוליסטירן, הנקשרים חזק יותר לטטרציקלין, יכולים לפיכך להגביר את הסיכון לעמידות.

"בהקשר שבו עמידות לאנטיביוטיקה הופכת לאיום גובר ברחבי העולם, יש לקחת בחשבון אינטראקציות כאלה." לוקאס קנר, מדוני וינה

המחקר מראה כי חשיפה לננו-פלסטיק לא רק מהווה איום בריאותי ישיר, אלא גם עשויה להשפיע בעקיפין על הטיפול במחלות. "אם ננו-פלסטיק מפחית את יעילות האנטיביוטיקה, הדבר יוצר בעיית מינון חמורה", אומר לוקאס קנר, ומצביע על מחקרים עתידיים שיבחנו את השפעת הננו-פלסטיק על תרופות אחרות.