חלבון נמצא אחראי על הריון ועקרות אצל נשים

מדענים מצאו חלבון, שמחסור בו מונע מהרחם להכיל עובר, ועודף ממנו מונע התעברות.

חוקרים מאימפריאל קולג' לונדון (בריטניה) ניסו להבין את בעיות הפוריות הבלתי מוסברות של 106 נשים. כל הסיבות הרגילות לכישלונות מתמשכים נבדקו ונדחו על ידי רופאים, והנשים או שלא יכלו להיכנס להריון כלל או סבלו מהפלות מתמשכות. מדענים גילו שאצל חלק מהחולות, תאי האפיתל המצפים את הרחם מכילים כמות מוגברת של האנזים SGK1; כל הניסיונות להיכנס להריון אצל נשים אלו הסתיימו בכישלון. מצד שני, אלו שהיו בעלות רמה נמוכה משמעותית של האנזים תמיד חוו הפלות בסופו של דבר.

כדי לאשר את הקשר בין SGK1 לבין אי פוריות, החוקרים ערכו מספר ניסויים. עכברים שקיבלו עותק נוסף של הגן SGK1 אכן לא הצליחו להביא צאצאים לעולם. במקביל, רמת האנזים SGK1 בבעלי חיים בריאים ירדה במהלך עונת הרבייה. מכך, המסקנה הייתה שרמה גבוהה של SGK1 הופכת את תאי הרחם ללא מוכנים לקבל עובר. מצד אחד, הדבר מאפשר פיתוח של סוג חדש של אמצעי מניעה שיגדיל באופן זמני את תכולת האנזים הזה, ויהפוך את ההתעברות לבלתי אפשרית. מצד שני, הדבר פותח את הדרך לשיטה חדשה לטיפול באי פוריות: יש צורך ליצור תרופה המפחיתה את רמת SGK1.

עם זאת, ירידה גדולה מדי ברמת האנזים הזה כרוכה גם בהשלכות שליליות, מדווחים המחברים בכתב העת Nature Medicine. כאשר היווצרות האנזים SGK1 בעכברים נחסמה באופן מלאכותי, לבעלי החיים לא היו בעיות בהפריה, אך הם התקשו ללדת צאצאים. נמצא דימום ברחם, ומספר הצאצאים ירד בחדות. מדענים קישרו זאת לעובדה שבמקרה כזה, תאי קרום הרחם הנושר, הנוצר לאחר הפריה והשרשה של העובר, מאבדים את היכולת לעמוד בעקה חמצונית. האנזים SGK1 כנראה נחוץ כדי להגן על התאים מפני רדיקלים של חמצן. חוסר היכולת לעמוד בעקה חמצונית מוביל לכך שהרחם אינו מסוגל להכיל את העובר.

לפיכך, התברר כי האנזים SGK1 הוא מכשיר עדין למדי הקובע את מוכנות גוף האישה להריון ולהתעברות. על פי הסטטיסטיקה, אחת מכל שש נשים סובלת מבעיות פוריות, וכל מאה נשים סובלות מבעיות של הפלות מתמשכות. אולי, אם רופאים ילמדו לשנות בזהירות את רמת האנזים הזה, ניתן יהיה להתמודד עם שתי הבעיות בו זמנית.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]