מיקרופלסטיק נמצא בכל משקה פופולרי בבריטניה, כאשר משקאות חמים הם המרכיבים העיקריים

מדענים מברמינגהם מדדו מיקרופלסטיק (MP) ב-31 סוגי משקאות חמים וקרים שתושבי בריטניה קונים בבתי קפה ובסופרמרקטים. חלקיקי MP נמצאו בכל 155 הדגימות, החל מקפה ותה ועד מיצים ומשקאות אנרגיה. הריכוז הגבוה ביותר נמצא בתה חם (60 ± 21 חלקיקים/ליטר בממוצע), והריכוז נמוך משמעותית במשקאות מוגזים (17 ± 4). לדברי המחברים, אם לוקחים בחשבון את כל המשקאות, לא רק מים, הצריכה היומית הממוצעת של מיקרופלסטיק בבני אדם גבוהה יותר ממה שהראו חישובים קודמים "המבוססים על מים". העבודה פורסמה בכתב העת Science of the Total Environment.

רֶקַע

• מדוע היה צורך במחקר זה. כמעט כל ההערכות הקודמות של "כמה מיקרופלסטיק אנו שותים" כללו רק מים (מהברז או בבקבוק). העבודה החדשה היא הראשונה שסופרת את כל "תיק" המשקאות (תה, קפה, מיצים, סודה, משקאות אנרגיה) ומשווה בין משקאות חמים לקרים, כדי לא לזלזל בצריכה בפועל של חלקיקים.
• מה שכבר היה ידוע: מיקרופלסטיק נמצא במים בבקבוקים (מדידות מרובות מרכזים ב-259 בקבוקים מ-9 מדינות) ובשקיות תה מפלסטיק, אשר כאשר הן חלוטות בטמפרטורה של כ-95 מעלות צלזיוס, משחררות מיליארדי מיקרו-חלקיקים וננו-חלקיקים לתוך הכוס. ממצאים אלה הצביעו על התפקיד החשוב של המיכל והטמפרטורה.
• טמפרטורה מגבירה את "הסרת" החלקיקים מפלסטיק. דוגמה בולטת לכך היא בקבוקי תינוקות מפוליפרופילן: בעת הכנת התערובת לפי ההוראות (עיקור, ניעור, 70 מעלות צלזיוס), עד 16.2 מיליון חלקיקים/ליטר עוברים לנוזל. זה נתן עילה לבדיקת משקאות חמים בנפרד.
• שיטות מדידה ונקודות עיוורות שלהן. רוב מטריצות המזון מנותחות על ידי ספקטרוסקופיית µ-FTIR וספקטרוסקופיית ראמאן (עם זיהוי פולימרים אמין, אך בדרך כלל עבור חלקיקים ≳10 מיקרומטר), ושבר המסה על ידי תרמו-/פירוליזה-GC-MS. שיטות שונות מניבות מדדים שונים (מספר לעומת מסה), ולכן השוואות בין מחקרים מחייבות זהירות.
• הקשר לסיכון בריאותי. ארגון הבריאות העולמי הדגיש כבר בשנת 2019 כי קיימים מעט נתונים על ההשפעה על בני אדם, אך הפחתת עומס הפלסטיק היא מטרה סבירה; סקירות מאוחרות יותר מסכימות כי עדיין אין מספיק ראיות לנזק, במיוחד עבור **ננו**חלקיקים - תחום שמתפתח באופן פעיל (כולל לאחר שמחקרים הראו מאות אלפי ננו-חלקיקים בליטר מים בבקבוקים).
• מה שהמחקר הנוכחי בבריטניה מוסיף הוא שהוא מציב על מפה אחת: (i) סוגים שונים של משקאות, (ii) תרומת האריזה והחימום, (iii) הערכה ריאליסטית יותר של הצריכה היומית - ומראה שאם ניקח בחשבון יותר מאשר רק מים, הצריכה האמיתית של מיקרופלסטיק עשויה להיות גבוהה יותר ממה שחשבו בעבר.

מה הם עשו?

הצוות שילב מדידות מעבדה של חומרי גלם במשקאות עם סקר צריכה מקוון. בשנת 2024 הם אספו 155 דגימות (5 חזרות עבור 31 סוגי משקאות) של מותגים פופולריים: קפה חם/קר, תה חם/קר, מיצים, משקאות אנרגיה ומשקאות קלים. הם חיפשו וסימנו חלקיקים באמצעות ספקטרוסקופיית אינפרא אדום טרנספורמציית מיקרו-פורייה (µ-FTIR), ולאחר מכן העריכו את צריכת ה-MP היומית מ"נפח השתייה הכולל" בהתבסס על ריכוזים והסקר.

תוצאות עיקריות (בחלקיקים לליטר, ממוצע ± סטיית תקן)

• תה חם: 60 ± 21 - מוביל בתכולת מלח.
• קפה חם: 43 ± 14; קפה קר: 37 ± 6.
• תה קר: 31 ± 7.
• מיצים: 30 ± 11; משקאות אנרגיה: 25 ± 11.
• משקאות מוגזים: 17 ± 4 - הערך הנמוך ביותר מבין אלו שנחקרו.

בְּנוֹסַף:

• משקאות חמים הכילו בסך הכל יותר MPs מאשר משקאות קרים (P < 0.05), דבר המצביע על כך שהטמפרטורה מאיצה את שטיפת החלקיקים מאריזות ומכלים חד פעמיים.
• גודל החלקיקים הוא 10–157 מיקרומטר; שברים שולטים, ואחריהם סיבים. פוליפרופילן (PP) הוא המוביל בפולימרים, ואחריו פוליסטירן (PS), PET ו-PE - כלומר, אותם חומרים מהם עשויים מכסים, כוסות, בקבוקים, כמוסות וכו'. המחברים מציינים ישירות את תרומת האריזות לזיהום משקאות.

כמה מיקרופלסטיק אנחנו מקבלים משתיית אלכוהול?

כאשר כל המשקאות (לא רק מים) נכללו, אומדן הצריכה היומית הממוצע היה 1.7 חלקיקים MP/ק"ג משקל גוף/יום עבור נשים ו-1.6 לגברים. נתון זה גבוה יותר מהאומדן של "מים בלבד" (כחלקיק אחד/ק"ג/יום) ומרמז כי הערכות קודמות אולי העריכו בחסר את צריכת ה-MP בפועל.

למה זה חשוב?

רוב הערכות ה"מיקרופלסטיק" עד כה בחנו רק מים. אבל אנשים שותים קפה, תה, מיץ, סודה, משקאות אנרגיה - וכפי שמחקר זה מראה, כל אחד מהערוצים הללו תורם. גורמי הטמפרטורה וחומרי האריזה ברורים במיוחד. עבור הרגולטורים, זהו טיעון לבחון משקאות חמים ואת המיכלים שלהם באופן פעיל יותר, ולצרכנים לשקול מחדש את החומרים והטכנולוגיה של מגע עם נוזל חם.

חשוב לזכור את המגבלות

• זוהי דוגמה מבריטניה לשנת 2024: מותגים ואריזות עשויים להשתנות במדינות אחרות.
• שיטת µ-FTIR רואה באופן אמין חלקיקים בגודל 10 מיקרומטר ומעלה, כלומר ננו-חלקיקים וחלקיקים מיקרו-חלקיקים קטנים ביותר אינם נלקחים בחשבון כאן.
• הצריכה היומית המשוערת היא הערכות המבוססות על שילוב של נתוני מעבדה וראיונות; הן אינן שוות ערך ל"מינון הנספג" בגוף.

מה ניתן לעשות עכשיו

• למשקאות חמים, השתמשו בספלים רב פעמיים מזכוכית/פלדה במידת האפשר ותנו למשקה להתקרר מעט לפני שאתם מזיגים אותו לספלים מפלסטיק.
• בבית, בחרו זכוכית/מתכת לחימום ואחסון.
• רעננו באופן קבוע פלסטיק רב פעמי במידת הצורך: פלסטיק שחוק משחרר יותר חלקיקים.
  צעדים אלה אינם פותרים את הבעיה לחלוטין, אך הם מפחיתים מגע במקומות בהם המחקר מצא שהסיכון היה הגבוה ביותר: בטמפרטורות גבוהות ועם מיכלי פלסטיק. (אלה הן המלצות הגיוניות המבוססות על ממצאי המחברים לגבי תפקיד הטמפרטורה והאריזה.)

מקור: אל-מנסורי מ., הראד ס., עבדאללה מ.א.-א. מיקרופלסטיק סינתטי במשקאות חמים וקרים מהשוק הבריטי: הערכה מקיפה של חשיפה אנושית דרך צריכת משקאות כוללת. Science of the Total Environment 996 (2025): 180188. פרסום מוקדם באינטרנט: 1 באוגוסט 2025. גישה פתוחה (PDF). https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.180188