ארגון הבריאות העולמי מתכנן למנוע מהדור הצעיר להתחיל לעשן

כריסטינה מאואר-סטנדר, ראש פרויקט בקרת הטבק במשרד האזורי של ארגון הבריאות העולמי באירופה, ציינה כי אחד מכל שני מעשנים מת מוקדם יותר, בממוצע, ב-15 שנה. היא גם הדגישה שאם הטבק היה מתגלה רק לאחרונה, הוא לעולם לא היה הופך לחוקי.

אבל עבור בני 15, האפשרות למות מסרטן ריאות בעתיד הרחוק בקושי מרתיעה אותם מעישון כמה סיגריות. לדברי כריסטינה מאואר-סטנדר, ניתן להשוות את מחירו של הרגל רע לביקור בסופרמרקט שבו אפשר לקנות כל מה שרוצים ולשלם עליו תוך 20 או 30 שנה.

בגיל ההתבגרות מתחיל החיפוש אחר עצמך, היווצרות האישיות, ועישון יכול להיות קשור לתדמית של גבר או אישה צעירים שהוא או היא יצרו לעצמם. עישון הוא רצון להבדיל את עצמך, להדגיש את האינדיבידואליות של האדם או את השתייכותו לקבוצה מסוימת. ויצרני סיגריות משתמשים בכך במיומנות רבה, ויוצרים בפרסום את תדמיתו של מעשן כאדם מצליח, חזק ובטוח בעצמו.

למרות העובדה שעישון בקרב בני נוער נמצא בירידה במדינות אירופה, כ-20% מהצעירים ממשיכים לעשן, ומספר הנערות המעשנות במדינות מזרח אירופה גדל ב-2%. ככל שיותר ויותר נשים במזרח אירופה זוכות לעצמאות כלכלית, סיגריות הופכות לסמל של שחרור וחירות.

ארגון הבריאות העולמי מתכוון לגדל דור נטול טבק של המילניום החדש כדי להגן על בריאותם של ילדים ובני נוער. מומחים מציינים כי לדור החדש יש כל סיכוי להשתחרר מהתמכרות לטבק. ברוב מדינות אירופה, שהן ספקיות גדולות של טבק, יש ירידה ברמת המעשנים. במדינות מערב אירופה מספר המעשנים יורד באופן ניכר, במיוחד בקרב נשים, בעוד שבמזרח אירופה מספר הנשים המעשנות עולה.

בעוד שמדינות שואפות להשיג את המטרה השאפתנית של צמצום מספר המעשנים ב-30% עד שנת 2025, ארגון הבריאות העולמי שואף להבטיח שכל הילדים שנולדו מאז שנת 2000 יגדלו ביבשת שבה טבק נדיר ויגדלו ללא השפעת טבק, באופן ישיר או עקיף.

על מנת למנוע את הופעתם של מעשנים חדשים בקרב הדור הצעיר, ארגון הבריאות העולמי מתכוון ליישם את אמנת המסגרת לבקרת טבק. העלאת מיסים, ולכן גם מחירים על מוצרי טבק, היא כלי יעיל להפחתת צריכת טבק, במיוחד בקרב קבוצת המתבגרים, שהיא הרגישה ביותר לשינויי מחירים.

האיסור על פרסום טבק, השימוש באריזות חלקות ותמונות מפחידות עליהן מסייעים גם הם בהפחתת העישון בקרב בני נוער.

דוגמה לאופן שבו ניתן למנוע עישון בקרב בני נוער היא פינלנד, שהחליטה להילחם בעישון ברמה החקיקתית. הודות לחוקים, ילדים ובני נוער גדלים בחברה שבה עישון נחשב לתופעה לא מוסרית.

המטרה העיקרית של המדינה היא להפחית את מספר המעשנים בקרב מבוגרים ל-2% עד שנת 2040. למטרות אלה, חוקי פינלנד קובעים אריזות חסרות צבע ללא ציון מותג היצרן, מיסוי מוגבר, הגבלות על עישון במקומות ציבוריים ובמקומות מגורים, במכוניות פרטיות (אם ילדים נוכחים), במגרשי משחקים ובאטרקציות, ובחוף הים. בנוסף, מעודדים עסקים ורשויות מקומיות להטיל איסור עישון, תומכים ברצון להפסיק לעשן בקרב האוכלוסייה, מונעים הכנסת סוגים חדשים של מוצרי טבק לשוק, מוסדר השימוש בסיגריות אלקטרוניות המכילות ניקוטין ועישון סיגריות אלקטרוניות אסור במקומות בהם העישון אסור.

כריסטינה מאואר-סטנדר אמרה כי יש להתייחס לעישון כהתמכרות חמורה, ולא כחופש מדעות קדומות. כל מדינה צריכה להגן על אזרחיה מפני סכנות העישון, ויש להקדיש תשומת לב מיוחדת לדור הצעיר, שכן הם רגישים יותר לפתח התמכרות לניקוטין עקב מאפייניהם הביולוגיים.