תת משקל עשוי להיות סימן מוקדם למחלת אלצהיימר

מדענים ממרכז מחלת אלצהיימר של אוניברסיטת קנזס (קנזס סיטי, ארה"ב) ערכו מחקר על הקשר בין מדד מסת הגוף (BMI) לבין מחלת אלצהיימר.

ראש המחקר, ג'פרי מ. ברנס, השתמש בטכניקות הדמיה מוחית מתקדמות ובניתוח נוזל מוחי שדרתי ב-506 אנשים כדי לזהות סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר שניתן לאתר שנים לפני תחילת תסמיני המחלה.

ביומרקר הוא מאפיין ביוכימי המשמש להערכת התקדמות המחלה - ניתן להשתמש בו גם להערכת יעילות הטיפול.

במחקר, החוקרים מצאו כי אנשים שהראו סמנים ביולוגיים למחלת אלצהיימר נטו להיות בעלי BMI נמוך יותר מאשר אלו ללא סמנים ביולוגיים, כולל משתתפים ללא בעיות זיהוי או ליקוי קוגניטיבי קל.

מבין המשתתפים עם פגיעה קוגניטיבית קלה ש-BMI שלהם היה מתחת ל-25, ל-85 אחוזים היו פלאקים של בטא-עמילואיד במוחם, סימן להתפתחות מחלת אלצהיימר. עם זאת, רק ל-48 אחוזים מהאנשים עם פגיעה קוגניטיבית קלה שסבלו מעודף משקל היו פלאקים של בטא-עמילואיד במוחם. אותם הבדלים נמצאו בקרב משתתפים ללא בעיות חשיבה או זיכרון.

ד"ר ברנס אמר: "ממצאים אלה מצביעים על כך ששינויים במוח במחלת אלצהיימר קשורים לשינויים מטבוליים מערכתיים בשלב מוקדם של המחלה עקב נזק להיפותלמוס, אשר ממלא תפקיד בוויסות חילוף החומרים של האנרגיה וצריכת המזון."

מחקר נוסף אמור לענות על השאלה האם קשר זה משקף תגובה מערכתית למחלה או שמא מדובר בתכונה הגורמת לאדם לפתח את המחלה.

מחלת אלצהיימר

מחלת אלצהיימר, הידועה גם בשם דמנציה סנילית, היא הפרעה נוירולוגית מתקדמת של המוח הגורמת לאובדן בלתי הפיך של נוירונים ויכולות אינטלקטואליות, כולל חשיבה וזיכרון. ההידרדרות הופכת בסופו של דבר לחמורה מספיק כדי לערער לחלוטין את התפקוד החברתי והמקצועי של האדם.

ככל שהמחלה מתקדמת, מתפתחים פלאק וסבכים במבנה המוח, מה שגורם למות תאי המוח. לחולי אלצהיימר יש רמות לא מספקות של נוירוטרנסמיטרים מסוימים, כימיקלים חיוניים המעורבים בשליחת מסרים בין נוירונים במוח.

מחלת אלצהיימר היא הסוג הנפוץ ביותר של דמנציה. היא מחמירה עם הזמן, ולכן היא נקראת מחלה פרוגרסיבית. נכון לעכשיו, אין טיפול יעיל למחלה זו. ישנן דרכים להאט את התקדמותה ולטפל בחלק מהתסמינים. מחלת אלצהיימר היא מחלה חשוכת מרפא המובילה למוות.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]