מחקר חדש מדגיש את הצורך בבדיקות סקר לאיתור דיכאון לאחר לידה אצל אבות

מחקרים עדכניים מצביעים על כך שאבות, בדיוק כמו בני זוגם, עלולים לסבול מדיכאון לאחר לידה (PPD). רוב המומחים מעריכים שכ-10% מהאבות חווים את המצב, בעוד שבקרב אמהות הנתון עומד על כ-14%.

מחקר פיילוט מאוניברסיטת אילינוי בשיקגו (UIC) מציע שגברים צריכים להיבדק באופן קבוע לאיתור PDD. זהו חלק מתנועה הולכת וגדלה לשינוי הגישה לבריאות הנפש של גברים על ידי הצעת תמיכה מקיפה יותר לכל המשפחה.

"ברור לי שיצרנו מחסומים מגדריים במתן טיפול, וזה הוביל לכך שאבות הוצאו מהתקופה הזו", אמר סם וויינרייט, המחבר הראשי של המחקר ופרופסור עוזר לרפואה פנימית ופדיאטריה ב-UIC.

עד לעשורים האחרונים, PND נקשר רק לנשים שחוות שינויים פיזיים והורמונליים ברורים יותר בתקופה שלאחר הלידה. טיפול באפיזודה דיכאונית הנמשכת מספר חודשים כרוך בדרך כלל בייעוץ או בתרופות נוגדות דיכאון. באוגוסט, ה-FDA אישר גם תרופה דרך הפה הראשונה מסוגה לטיפול ב-PND.

עם זאת, גברים נתונים גם הם ללחץ רגשי של אבהות. מחקרים מראים שאבות עשויים לחוות ירידה ברמות הטסטוסטרון לאחר לידת ילדם, דבר המקושר לשינויים במצב הרוח. הופעת תסמיני לידה לאחר לידה אצל אבות מתחילה בדרך כלל שלושה עד שישה חודשים לאחר הלידה.

על פי המחקר, PND אצל אבות מהווה גם גורם סיכון לאיכות חיים ירודה ולפגיעה בהתפתחות המשפחה ובמערכות יחסים.

"אבות רבים מרגישים מוצפים מהחוויה החדשה", אמר שיהאן פישר, פסיכולוג בבית החולים נורת'ווסטרן ממוריאל. "הם מנסים להבין איך להסתגל, אבל אין להם תוכנית אב איך להיות אבא".

תוצאות המחקר

מחקר שנערך על 24 אבות טריים מצא כי 30 אחוז מהם נמצאו חיוביים ל-PPD. וויינרייט חושד כי שיעור זה גבוה מהממוצע מכיוון ש-87 אחוז מהמשתתפים הזדהו כמיעוטים גזעיים או אתניים, דבר שעשוי להגביר את הסיכון שלהם לבעיות בריאות נפש עקב אי שוויון כלכלי ממוסד.

בדיקות סקר קבועות של גברים במהלך בדיקות ילדים יכולות למנוע התפתחות של PPD, מאמין וויינרייט.

"מבחינתי, זה עניין של לומר 'את חשובה, הבריאות שלך חשובה', ולא רק בגלל שזו מטרה של בריאות האם", הוא אמר.

גישת תמיכה מקיפה

עבודתה הקודמת של וויינרייט התמקדה בעיקר בבריאות נשים. מרפאת הדו-דורית של UI, שערכה את המחקר, מציעה טיפול חד פעמי לאחר לידה לאמהות ובדיקות ילדים. היא משרתת בעיקר קהילות צבעוניות מוחלשות מבחינה כלכלית.

אבל צוות המרפאה שם לב עד מהרה שאבות מתעלמים מהם, למרות העובדה שרווחתם חיונית לבריאות המשפחה. למעשה, השיחות היחידות על אבות התינוקות במהלך הבדיקות התמקדו באלימות במשפחה, אמר וויינרייט.

"הרוב המכריע של הגברים לעולם לא יעשו דבר מלבד לאהוב את בן/בת זוגם ואת ילדם, גם אם הם לא נשואים", אמר. "זה כאילו שהמערכת מניחה שגברים הם מקור האלימות ולא יותר".

שיטות מחקר ופעולות נוספות

האבות במחקר היו בין חודש ל-15 חודשים לאחר הלידה. החוקרים השתמשו בסולם אדינבורו לדיכאון לאחר לידה, המשמש לאימהות.

עובדים סוציאליים ראיינו גם אבות, רבים מהם היו הורים צעירים בפעם הראשונה שחששו שאין להם כישורי הוריות מספקים. רובם חוו חוסר שינה משמעותי ודיווחו על עייפות רבה. כמה דיווחו כי דרישות לתמיכה כלכלית התנגשו עם הרצון לתמוך באם ובילד.

"הם באמת ממוקדים בלוודא שהיא בסדר, ולכן הם בעצם מזניחים את רווחתם ואת בריאותם הנפשית", אמר פישר.

מַסְקָנָה

סבורים כי PDD מתבטא באופן שונה אצל גברים מאשר אצל נשים, כאשר גברים נוטים יותר להפגין עצבנות ותוקפנות. מחקר אחד מצא כי אבות מדוכאים נוטים פחות לקרוא לילדיהם בני השנה ונוטים יותר להכות אותם. מומחים סבורים כי המספר האמיתי של אבות עם PDD עשוי להיות גבוה מ-10% עקב הבדלים בתסמינים.

"אני חושב שאם פשוט נוכל לנרמל את PPD כחברה, נהיה מודעים יותר לזה", אמר אטקינס.

עבור וויינרייט, המחקר מדגיש את הצורך בשינוי רדיקלי בתחום הבריאות, שבו אבות מעורבים באופן פעיל בבדיקות לאחר לידה. מערכת כמו זו המשמשת במרפאת הדו-דורות יכולה לספק תמיכה מספקת לכל המשפחה.

סקר לגילוי PDD משמש גם כהזדמנות ליצור קשר עם גברים צעירים בנוגע להיבטים אחרים של בריאותם, אמר וויינרייט. ליותר ממחצית מהמשתתפים לא היה רופא משפחה לפני המחקר. עם זאת, לאחר המחקר, שניים פנו לשירותי בריאות הנפש ושלושה יצרו קשר עם רופא.

"אבות הם חלק בלתי נפרד מחיי הילדים, מחיי המשפחות, והם חשובים בפני עצמם. וזה הזמן שבו אפשר להגיע אליהם", אמר וויינרייט.