מדוע מחלת אלצהיימר משפיעה על נשים בתדירות גבוהה יותר?

מומחים אומרים שהרפואה זקוקה נואשות לשיטות חדשות ויעילות למאבק במחלת אלצהיימר, אז מדוע מדענים לא מצליחים למצוא את המפתח לפתרון הבעיה הזו? או שאולי הם פשוט מחפשים במקומות הלא נכונים?

מדענים מקשרים את הופעת מחלת אלצהיימר אצל נשים בתדירות גבוהה יותר מאשר אצל החצי הגברי של האנושות עם הרקע ההורמונלי של נשים, כמו גם עם כריתת רחם (הסרת הרחם). עם זאת, כל זה רק ספקולציות, התשובה המדויקת עדיין אינה ידועה לחוקרים.

הם תוהים מדוע נשים רגישות יותר למחלה. מוחן של נשים מושפע הרבה יותר מאלצהיימר מאשר גברים, שנראה כי מוחם מסוגל להתנגד טוב יותר למחלה.

מחקר חדש מצביע על כך שהבדלים מגדריים אשמים בשכיחות הגבוהה של המחלה בקרב נשים. וטיפול הורמונלי חלופי פופולרי המומלץ למחלה עלול לגרום נזק בלתי הפיך לגוף האישה.

הבדלים במבנה המוח בין גברים לנשים ידועים זה מכבר, אך לא ברור מדוע מאפיינים בסיסיים אלה, אשר עשויים סוף סוף לספק תשובה למחלת אלצהיימר, זוכים לעתים כה קרובות להתעלמות.

ד"ר גלנדה גיליס, פרופסור לפרמקולוגיה נוירואנדוקרינית באימפריאל קולג' לונדון, אומרת שתחום ההבדלים המגדריים בין גברים לנשים עדיין נמצא בתהליך מחקר. אבל היא אחת הבודדות שמאמינות שהמפתח לתעלומה טמון בהבדלים בין המינים.

חוקרים במרכז הרפואי של אוניברסיטת ראש בשיקגו מצאו את אותו מספר של סבכים במוחם של שני המינים. עם זאת, הסיבה לכך שנשים רגישות יותר למחלה מגברים אינה ידועה.

ההורמון הנשי אסטרוגן נמצא במגננה, אבל שוב, איש אינו יכול להבין מדוע תסמיני המחלה כה שונים.

מחקר של מדענים באוניברסיטה הבריטית של הרטפורדשייר אישר כי המוח הגברי טוב בהרבה מהמוח הנשי בעמידה בפני דמנציה סנילית מתקדמת, הקשורה לירידה ביכולות המנטליות.

קבוצה של 828 גברים ו-1,238 נשים נבדקו לאיכות הזיכרון האפיזודי (המשמש לזכירת אירועים מהעבר) והזיכרון הסמנטי, המכסה מידע עדכני.

גברים עם מחלת אלצהיימר טובים משמעותית מנשים בחמישה תחומים של עיבוד קוגניטיבי. ראשית, זה נוגע ליכולת לתפוס ולעבד מידע חיצוני מבחינה מנטלית.