מדענים מזהירים: מתגמל נזק

מדענים מצאו כי הציפייה לתגמול עבור עבודתם מונעת מהמוח ללמוד ולשנן מידע כנדרש.

לימוד יכולות שונות בבעלי חיים קשור כמעט תמיד לטיפול כלשהו - סוג של תגמול על חריצות ועבודה. לדוגמה, מכרסמים שמפגינים את כישוריהם מקבלים לאחר מכן מתיקות, או פינוק אחר. יש בעלי חיים עצמם "זוכים" לפינוק, אם הם חכמים וממלאים את דרישות החוקרים.

אף על פי כן, כפי שציינו מומחים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס ואוניברסיטת ניו יורק, לציפייה לתגמול יש השפעה ישירה על התנהגותם של בעלי חיים: המשמעות היא שהנבדקים מתנהגים בצורה שונה מאוד אם הם יודעים ששום תגמול לא יבוא בעקבותיהם. איך זה נראה? לדוגמא, מכרסם זחל אל חלון מיוחד בו הייתה מסקנה עם מים; לאחר שהעתיק את קול הזרימה של המים, החיה החלה ללקק את המסקנה, מנסה לשתות. אם נשמע צליל אחר, החיות אבדו, והגיבו לשתי ההתרבות בדרכים שונות, בסדר אקראי. ההסתברות ללהיט הגיוני הייתה 50%. כדי לזכור איזה מהצלילים פירושו זרימת מים, בעל החיים זקוק לזמן מסוים. עם זאת, כאשר הוצאת נסיגת המים ביום הראשון לניסוי, המכרסמים "הדליקו" לפתע את השכל המהיר ומצאו תגובה לצליל ההכרחי עם להיט של 90%. לפיכך, אף על פי שלא הייתה שום סיכום עם מים, הם ניסו "לשקוע" כאילו הם שותים מים, ותגובה כזו באה בדיוק באותם מקרים שבהם היה צורך.

המחקר חזר על עצמו בשתי וריאציות ובמעורבות של בעלי חיים אחרים. לדוגמה, מכרסמים התבקשו ללחוץ על כפתור כדי להשיג מים - ושוב הם הראו את התגובה הטובה ביותר כשאין תמורה. או שלמד מכרסמים אחרים להסתכל בקערת אוכל לאחר שנשמע צליל מסוים - עם זאת, אוכל הופיע כאן רק כאשר לא היה הבזק אור לפני הצליל. בנוסף למכרסמים, נערכו ניסויים על חמוסים. ואפילו במקרים אלה, אילוף בעלי החיים היה פרודוקטיבי יותר כאשר לא היה מעורב בפרס.

לטענת כותבי המחקר, תהליך ההדרכה מורכב משני מנגנונים: ראשית, בעלי חיים משננים תוכן מסוים, מידע (למשל, כלל התנהגותי - לחיצה על כפתור אחרי אות שמע), משונן גם הקשר המידע, הכולל את הפרס שלאחר מכן. יחד עם זאת, הציפייה לכיבוד קל במקרים רבים מונעת מהמוח להציג את הידע שנרכש כבר. במצב זה, עלינו להסתכל על מכרסם פחות מפותח, וגם מתמצא יותר, אם כי במציאות יש ביניהם הבדל שונה לחלוטין: מידת הרגישות לתגמול הצפוי.

מכיוון שהניסויים נערכו בהשתתפות בעלי חיים שונים, ניתן להניח נוכחות של דפוס קוגניטיבי, המיושם גם על אנשים. כמובן, ברצוני לקבל גם תוצאות מחקרים על בני אדם, באמצעות פרסים מסוגים שונים (מוחשיים, בלתי מוחשיים וכו '). עם זאת, כעת המדענים ממליצים לכולם לחשוב פחות על כל סוג של תגמול - רק במקרה זה תוכלו להיות בטוחים ביעילות נפשית גבוהה.

פירוט פרויקט הפיילוט מתואר בדף. Www.nature.com/articles/s41467-019-10089-0