איך מנחשים במדויק את תאריך הלידה?

מומחים הציעו שיטת אבחון חדשה המסייעת לקבוע את תאריך הלידה בדיוק מקסימלי.

כדי לחשב מתי אישה בהריון צריכה ללדת ילד, רופאים משתמשים במידע שנאסף במהלך בדיקת אולטרסאונד, וגם מסתמכים על תאריך הווסת האחרונה. תאריך זה הוא שנותן מושג משוער לגבי מועד ההתעברות. אולטרסאונד מאפשר להשוות את המחזור עם מידת ההתפתחות התוך-רחמית של התינוק העתידי.

עם זאת, למרות החישובים הלוגיים שבהם נעשה שימוש, השגיאה עדיין נותרה ניכרת: השגיאה יכולה להגיע עד 5 שבועות. מומחים רבים משתמשים בנוסף באינדיקטורים אחרים, כגון אורך צוואר הרחם. עם זאת, שיטה זו לא תמיד "עובדת".

נציגי אוניברסיטת סטנפורד לקחו על עצמם את המשימה לפתור בעיה זו באמצעות ניתוח דם. הם ערכו מחקר שכלל כמה עשרות נשים הרות שהיו בשליש השני להריון. במהלך הניסוי, מדענים לקחו דם מנשים מספר פעמים לניתוח - הוערכו רמות של סמנים ביולוגיים שונים, חלבונים וחומרים שהופיעו כתוצאה מתהליכים מטבוליים. לאחר מכן הושוו האינדיקטורים שהתקבלו לאלו שהתגלו ביום בו החלו המשתתפות במחקר ללדת.

כתוצאה מהעבודה, המדענים הצליחו לזהות 45 רכיבים מולקולריים שיכולים להצביע על קרב הלידה. לאחר מכן, החוקרים בדקו מחדש את הנחותיהם על ידי בחינת בדיקות של עשר נשים הרות נוספות. ואכן, תאריך הלידה המשוער נחזה כשלושה שבועות מראש.

אולי החיסרון היחיד של שיטה זו הוא שיש לבצע את הבדיקות שוב ושוב, לפחות מספר פעמים במהלך כל תקופת ההיריון. אחרי הכל, מומחים צריכים לקבוע את הדינמיקה של המולקולות המבודדות. לדוגמה, רמת הורמון השליה 17-הידרוקסיפרוגסטרון מעידה על כך: העלייה החדה שלה מעידה על כך שהגיע הזמן לאישה להתכונן ללידה. אינדיקטור דומה הוא הריכוז המוגבר של חלבון החיסון IL-1R4 - מה שנקרא קולטן מסוג IV לאינטרלוקין-1. עלייה בערך זה מעידה על כך שהלידה תתחיל בעוד כחודש.

כיום, מדענים מנסים לשפר ולעדן את רשימת האינדיקטורים האבחוניים, לקבוע את התדירות והמחזוריות של דגימות דם לניתוח. מומחים מציינים נקודה חשובה: בדרך זו ניתן לקבוע לא רק את זמן הלידה הרגילה, אלא גם את תאריך הלידה המוקדמת. היכולת להתכונן מראש ללידה מוקדמת של ילד היא הזדמנות נוספת לתינוק כזה לשרוד.

החומרים מוצגים בדף TheScientist