עישון וסיגריות אלקטרוניות מגבירים דיכאון וחרדה בקרב בני נוער

בני נוער המשתמשים בסיגריות אלקטרוניות או במוצרי טבק מסורתיים (CTP) - כגון סיגריות, סיגרים, נרגילה ומקטרות - נוטים יותר לדווח על תסמיני דיכאון וחרדה בהשוואה לאלו שאינם משתמשים כלל במוצרי טבק, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת PLOS Mental Health על ידי נור עבדולחי מאוניברסיטת מערב וירג'יניה ועמיתיו.

ידוע כי בין שימוש בטבק לבעיות בריאות הנפש קיימים קשר מורכב ודו-כיווני. הבנת הקשר בין שימוש בטבק לבריאות הנפש בקרב מתבגרים חשובה במיוחד משום שגיל ההתבגרות הוא תקופה קריטית בהתפתחות שבמהלכה נוצרות התנהגויות בריאותיות מסוכנות רבות. בנוסף, ארצות הברית רואה עלייה בהפרעות חרדה, דיכאון והתאבדות בקרב מתבגרים, ושינוי בדפוסי השימוש בטבק.

במחקר החדש, חוקרים השתמשו בנתונים על שימוש בטבק, תסמיני דיכאון וחרדה, ומאפיינים דמוגרפיים שונים שנאספו בסקר הלאומי לטבק בקרב בני נוער לשנים 2021–2023. מבין 60,072 תלמידי חטיבות ביניים ותיכון שהשלימו את כל הסקרים, 21.37% השתמשו במוצרי טבק: 9.94% השתמשו בסיגריות אלקטרוניות בלבד, 3.61% השתמשו במוצרי טבק מסורתיים בלבד, ו-7.80% השתמשו בשניהם.

בסך הכל, 25.21% מהמשתתפים דיווחו על תסמינים הקשורים לדיכאון, ו-29.55% דיווחו על תסמינים הקשורים לחרדה. בהשוואה למתבגרים שלא השתמשו במוצרי טבק, אלו שהשתמשו בסיגריות אלקטרוניות או במוצרי עישון ציוד טרנסג'נדרי (CTP) היו בסיכון מוגבר לדיכאון וחרדה, ואלו שהשתמשו גם בסיגריות אלקטרוניות וגם במוצרי CTP היו בעלי סבירות גבוהה יותר לסבול מבעיות בריאות הנפש.

המחברים מסכמים: "למרות שלא ניתן לקבוע סיבתיות, תוצאות המחקר הראו כי כל צורות השימוש בטבק היו קשורות באופן משמעותי לבעיות בריאות הנפש. יש צורך בקידום נוסף של תמיכה בבריאות הנפש ובהתערבויות ממוקדות למאבק בכל צורות השימוש בטבק בקרב מתבגרים."