חוקרים גילו נוגדנים שיכולים להביס את כל סוגי שפעת מסוג A

חוקרים במכון הלאומי למחקר רפואי בלונדון גילו סוג לא ידוע קודם לכן של נוגדן שיכול לנטרל את כל סוגי נגיפי שפעת A (כולל ציפורים וחזירים).

כפי שכותבים החוקרים במאמרם בכתב העת Science, נוגדנים נמצאו בדמו של חולה בשפעת חזירים. וכיום נדרשים מחקרים נוספים וניסויים קליניים, שיאפשרו פיתוח תרופה לטיפול ומניעה של שפעת מסוג זה.

נוגדן FI6 התגלה על ידי ביולוגים בראשות ג'ון סקשל, מיקרואורגניזם המנטרל את כל הזנים של נגיף שפעת A באותה יעילות. נוגדן זה נקשר לאתר מיוחד בהמגלוטינין, חלבון מפתח במעטפת הנגיף המשמש אותו כדי להיקשר לתאים ולהדביק אותם. החשיבות הקריטית של אתר זה בתהליך ההתקשרות לתא מבטיחה את רמת השימור הגבוהה של שרשרת חלבונים זו בין זני הנגיף.

מדי שנה, מגפות שפעת גובות את חייהם של אלפי חולים. המאבק בשפעת מסתבך בשל העובדה שישנם שלושה זנים של נגיף זה - A, B ו-C, מה שמקשה למדי על ניבוי איזה סוג של נגיף יהיה הנפוץ ביותר בשנה הבאה. בנוסף, חיסון מאפשר לפתח חסינות רק לזן אחד או יותר של נגיף השפעת.

נגיפי השפעת המסוכנים ביותר הם אלו השייכים לסוג A. זנים של נגיף זה מחולקים לקבוצות A1 ו-A2.

כאשר נגיף השפעת חודר לגוף האדם, מערכת החיסון מתחילה לייצר נוגדנים רבים ושונים, בניסיון למצוא את המפתח לנטרול ההמגלוטינין. לאחר שנמצא מפתח כזה, תאי החיסון מפסיקים לייצר סוגים אחרים של נוגדנים ועוברים לשחרור הנוגדן הרצוי.

ג'ון סקשל ועמיתיו השתמשו באותו מנגנון. הביולוגים גידלו אוכלוסיות של תאי חיסון שהתקבלו מדמם של חולי שפעת. כל תרבית תאים סינתזה רק סוג אחד של נוגדן. המדענים היו צריכים למיין 104,000 דגימות לפני שמצאו את הנוגדן FI6.

דגימת הדם שממנה בודדו נוגדנים אלה והתאים המסנתזים אותם הושגה בשנת 2009 מאחד החולים בשפעת החזירים H1N1. כפי שכותבים מדענים, תרכובת זו מסוגלת להיקשר ולנטרל את כל 16 הזנים הבסיסיים של המגלוטינין, הנמצא בקרומים של כל זני שפעת מסוג A.

FI6 נקשר לאתר מפתח בחלבון ומונע ממנו להיקשר לאתרים על קרום התא. החוקרים פיתחו נוגדן יעיל ובטוח יותר, FI6-v3, המבוסס עליו, ובדקו את יעילותו על מספר אוכלוסיות של עכברים וחמוסים שנדבקו בשפעת החזירים והעופות.

הניסוי הראה כי הנוגדנים שניתנו מראש ניטרלו לחלוטין את נגיף השפעת, והזרקת FI6-v3 לאחר מספר ימי מחלה הקלה משמעותית על מהלך המחלה ואפשרה למכרסמים ולחמוסים לשרוד. "תוצאות המניעה והטיפול באמצעות FI6 מאפשרות לנו לזהות כי נוגדן זה הוא הדוגמה הראשונה לאמצעי שניתן להשתמש בו לנטרול כל נגיפי שפעת A", מסכמים המדענים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]