חום חריג גורם פי 17 פחות מקרי מוות מאשר קור

כיום, טכנולוגיות מודרניות מאפשרות לנו לשרוד בצורה רגועה יותר בתנאי מזג אוויר קשים, כגון כפור חורפי או חום קיץ. עם זאת, מספר רב של מקרי מוות עדיין מתרחשים דווקא בגלל תנאי מזג האוויר.

טמפרטורות גבוהות באופן חריג נרשמו במדינות רבות בשנים האחרונות. לדוגמה, ביפן, יותר מ-400,000 איש אושפזו עקב חום. בקיץ, אלפי אנשים מתים ממכות חום ברחבי העולם. אך מומחים בריטים גילו במחקרים אחרונים כי תקופת הקור מהווה איום גדול יותר על החיים מאשר טמפרטורות קיץ גבוהות באופן חריג.

אנטוניו גספריני, מחבר פרויקט המחקר, ציין כי תמיד האמינו שדווקא בימים חמים מתרחש מספר רב של מקרי מוות, ומדענים הקדישו תשומת לב רבה לגלי חום חריגים. קבוצתו של גספריני הראתה במחקרם שלמעשה הכל הפוך, כלומר דווקא בתקופה הקרה מספר מקרי המוות עולה.

חוקרים בחנו את סיבות המוות של יותר מ-70 מיליון איש ממדינות שונות עם אקלים שונה.

בכל מדינה שהשתתפה במחקר, נותחו טמפרטורת האוויר היומית הממוצעת ושיעור התמותה, בנוסף נלקחו בחשבון גורמים נוספים שעשויים להשפיע על התוצאות הסופיות של המחקרים, כגון זיהום אוויר או רמות לחות.

גספריני ועמיתיו מצאו כי מזג אוויר קריר וכפור ב-30 השנים האחרונות גרמו למותם של יותר מ-5 מיליון בני אדם. המומחים הגיעו למסקנות אלו לאחר שלמדו בקפידה נתונים משירותים רפואיים וסטטיסטיים מקומיים בחלקים שונים של העולם.

על פי קבוצת המחקר, יותר מ-70 מיליון בני אדם מתו במהלך התקופה שנבחרה למחקר, ותנאי מזג האוויר (טמפרטורות גבוהות או נמוכות באופן חריג) היו סיבת המוות או אחד הגורמים העיקריים שהובילו למוות בכ-8% מהמקרים.

במהלך הניתוח, מדענים גילו כי בתקופות הקיץ, כאשר נרשמו טמפרטורות גבוהות באופן חריג, מתו כ-0.5% (קצת יותר מ-300 אלף איש), ובמזג אוויר קר או קפוא, מתו פי 17 יותר אנשים (מעל 5 מיליון איש).

לאחר שהמומחים השוו את חומרת אירועי מזג האוויר ואת תדירות מקרי המוות, הם הופתעו בפעם השנייה. כפי שהתברר, 1% מכלל מקרי המוות בתקופה זו מתו בחום או קור קיצוניים, ו-7% מתו בטמפרטורות ממוצעות, מזג אוויר קר הוביל למותם של קצת יותר מ-6% מהאנשים.

סיבת המוות, כפי שהניחו המדענים, הייתה זיהומים ויראליים חריפים בדרכי הנשימה, המחמירים בתקופת הסתיו-חורף, ומחלות לב.

בהתבסס על הממצאים, מדענים קוראים לרשויות של מדינות החוות תנאי מזג אוויר חריגים לשקול מחדש את מדיניותן, שכן שירותי הבריאות כמעט בכל המדינות מתמקדים בביטול ההשלכות של מזג אוויר חם באופן חריג. גספריני ועמיתיו בטוחים כי פשוט הכרחי לנקוט באמצעים שיגנו על חייהם ובריאותם של האזרחים במזג אוויר קר וכפור.

[ 1 ]