ננו-חלקיקים יכולים לסייע באבחון מחלות מסכנות חיים לפני הופעת התסמינים הראשונים

צוות מחקר של גוגל החל לעבוד על טכנולוגיה חדשה אשר, לדברי מפתחיה, תשתמש בחלקיקים ננומטריים כדי לזהות סרטן, מחלות לב וכלי דם ומחלות מסכנות חיים אחרות בשלבי פיתוח מוקדמים. אנדרו קונרד מוביל את הפרויקט החדש.

החוקרים פיתחו אבחון באמצעות טבליה מיוחדת עם ננו-חלקיקים, אשר לאחר כניסתם לגוף מתחילים לאסוף מידע ולהעביר אותו למכשיר מיוחד, המובנה בצמיד של המטופל. נקודת המפתח באבחון כזה היא ניטור מתמיד של ההרכב הביוכימי של הדם. אפילו שינויים קלים בהרכב הדם יכולים להצביע על התפתחות של מחלה מסוימת, דבר שיעזור לרופא להתמצא ולרשום אבחונים נוספים.

ננו-חלקיקים מכילים נוגדנים שונים שמתחילים לתקשר עם חלבונים ותאים בגוף האדם. הסבירות לפתח את המחלה נקבעת על ידי האם הננו-חלקיק הצליח לזהות קולטן לאנטיגן המוטמע בו.

כיום, מומחים מפתחים מכשיר מגנטי נייד המסוגל למשוך ולספור חלקיקים. מכשיר כזה יעביר את כל המידע לא רק לחולה, אלא גם לרופא המטפל בו. מדענים מניחים כי פיתוחם יסייע בזיהוי מחלות עוד לפני הופעת התסמינים הראשונים, דבר שחשוב מבחינה טיפולית, שכן ככל שהמחלה מזוהה מוקדם יותר ומתחילים בטיפול, כך הפרוגנוזה עבור המטופל טובה יותר.

פיתוח מעניין נוסף של גוגל יהיה יצירת פלטפורמה מקוונת שתהיה זמינה לרופאים מכל רחבי העולם. מומחים מאחת האוניברסיטאות בקליפורניה מפתחים פלטפורמה מקוונת המבוססת על נתוני מנוע Google Earth. כפי שמבטיחים המפתחים, התוכנית שלהם תעזור לגלות היכן עשויה להתחיל מגפת מלריה, אשר גובה מדי שנה את חייהם של יותר מ-600 אלף איש, רובם ילדים ובני נוער.

מומחים מציינים כי התוכנית תסייע להוציא משאבים בצורה יעילה וחכמה יותר באמצעות פעולות ממוקדות במאבק במחלות, דבר שחשוב למדינות בעלות רמת חיים בינונית ונמוכה.

נכון לעכשיו, המאמצים להילחם במלריה אינם מועילים במיוחד עקב חוסר מודעות.

האפידמיולוג והביוסטטיסטיקאי יו סטרוק מציין שרוב המדינות עושות טעות אחת: הן מפסיקות את פעילותן נגד מלריה במרחק צעדים ספורים מהצלחה. לדברי המומחה, הסיבה העיקרית להתנהגות זו היא דווקא חוסר המידע.

בהתחשב בכך שמלריה מתפשטת במהירות, המשאבים המוקצים למאבק במחלה פשוט מבוזבזים. אך המפתחים טוענים כי מערכת המפות החדשה תאמר לכם היכן בדיוק יש צורך לבצע תקיפה נקודתית כדי לחסום באופן מיידי את התפשטות הנגיף, בעוד שהתוכנית תציג אזורים שידרשו ניקוי יסודי. בדיקות ראשוניות של התוכנית יתקיימו בסווזילנד. מדענים מציינים גם כי ניתן להתאים את הפלטפורמה המקוונת באופן עצמאי לניטור מחלות זיהומיות אחרות.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]