כאב כרוני והנפש: 4 מתוך 10 סובלים מדיכאון קליני או חרדה

הסקירה הגדולה ביותר עד כה מצאה כי בקרב מבוגרים הסובלים מכאב כרוני, כ-40% סובלים מתסמינים משמעותיים קלינית של דיכאון (39.3%) וחרדה (40.2%). הסיכונים גבוהים במיוחד בקרב נשים, צעירים יותר ואלו הסובלים מכאב נוציפלסטי (למשל, פיברומיאלגיה). בהשוואה לאנשים ללא כאב כרוני, דיכאון וחרדה שכיחים משמעותית יותר. ההשלכות על הפרקטיקה ברורות: כל מסגרות הטיפול בכאב צריכות לבצע בדיקות שגרתיות לאיתור תסמינים של בריאות הנפש ולהבטיח גישה לטיפול. המחקר פורסם ב- JAMA Network Open.

איזה סוג של מחקר זה?

• סוג: סקירה שיטתית ומטה-אנליזה.
• גודל: 376 מחקרים, 347,468 מבוגרים עם כאב כרוני מ-50 מדינות (לא כולל כאבי ראש כרוניים - אלה מנותחים בנפרד).
• כיצד חושב: אוחדו הפרופורציות של חולים עם תסמינים קליניים (על פי סולמות מאומתים) ועם אבחנות לפי DSM-5; נערכו השוואות נוספות עם קבוצות ביקורת קליניות ו"בריאות".

דמויות מפתח

• תסמיני דיכאון: 39.3% (רווח בר-סמך 95% 37.3–41.1).
• תסמיני חרדה: 40.2% (רווח בר-סמך 95% 38.0–42.4).
• אבחנות:
  • הפרעת דיכאון מג'ורי (MDD): 36.7% (רווח בר-סמך 95% 29.0–45.1).
  • הפרעת חרדה מוכללת (GAD): 16.7% (רווח בר-סמך 95% 11.8–23.2).
  • הפרעת פאניקה - 7.5%; הפרעת דיכאון מתמשכת - 6.3%; חרדה חברתית - 2.2%.

השוואה עם קבוצות ביקורת. בקבוצות ללא כאב כרוני, דיכאון וחרדה היו פחות שכיחים באופן משמעותי (למשל, דיכאון סימפטומטי ~14%, חרדה ~16%). ההבדל נותר בעינו בהשוואה לקבוצות ביקורת "קליניות" (אנשים עם מחלות אחרות).

למי קשה במיוחד?

• סוג כאב: מקסימלי במצבים עם מנגנון נוציפלסטי - כאשר הכאב נשמר על ידי עיבוד אותות שונה ללא נזק רקמתי ברור.
  • פיברומיאלגיה: דיכאון 54%, חרדה 55.5%.
  • תסמונת כאב אזורית מורכבת, הפרעות טמפורומנדיבולריות - גם גבוהות.
  • דלקת פרקים (אוסטאוארתריטיס, שגרונית, ספונדילוארתריטיס) - הציונים הנמוכים ביותר (לדוגמה, עם דלקת מפרקים ניוונית, דיכאון ~29%, חרדה ~18%).
• מין וגיל: נשים ומטופלים צעירים יותר נוטים יותר לסבול מדיכאון/חרדה.
• משך הכאב: כאב ממושך יותר → חרדה תכופה יותר (לא נמצא קשר כזה לדיכאון).

מדוע זה כך? בכאב נוציפלסטי, מצוקה רגשית, גורמי לחץ וחוויות שליליות שזורים באופן הדוק יותר בכרוניפיקציה של הכאב, ורשתות חושיות ומערכות איום/ציפייה לכאב פועלות בצורה שונה, מה שמחזק הן את הכאב והן את תסמיני החרדה-דיכאון.

מה זה משנה בפועל?

1) סינון כברירת מחדל.
בכל שירותי הכאב, החל מרפואה ראשונית ועד למרכזים מומחים, יש לכלול סולמות קצרים ומאומתים של דיכאון וחרדה (למשל PHQ-9, GAD-7) כחלק מהשגרה הסטנדרטית, ולחזור עליהם לאורך זמן.

2) אל תתנו לפסיכיאטריה "להעיף אתכם החוצה".
אנשים עם דיכאון/חרדה נלווים לעיתים קרובות אינם מורשים מתוכניות כאב או מניסויים קליניים - והם אלה שזקוקים לעזרה הכי הרבה. הגישה לטיפול ייעודי צריכה להיות שווה.

3) גישת צוות.
תוכניות בין-תחומיות (רופא כאב/רופא משפחה + פסיכולוג/פסיכיאטר + פיזיותרפיסט) נותרות הסטנדרט הזהב, אך אינן זמינות לכולם. מינימום:

• הפניה לפסיכותרפיה עם יעילות מוכחת לכאב (CBT, ACT, פרוטוקולי שינה/פעילות התנהגותית);
• פורמטים למרחקים ארוכים וקצרים (CBT מקוון, מודולים "ניידים") – להרחבת הכיסוי;
• במידת הצורך - טיפול תרופתי לדיכאון/חרדה לפי ההנחיות, תוך התחשבות באינטראקציות והשפעות על שינה/כאב.

4) הערך שתי חרדות.
סולמות סטנדרטיים של חרדה כללית לא תמיד לוכדים תופעות ספציפיות לכאב (קטסטרופה, קינסיופוביה). עדיף להעריך את שתיהן - אלו הן מטרות טיפוליות שונות.

עבור המטופל - מה ניתן לעשות כעת

• בקשו מהרופא שלכם שאלונים קצרים על דיכאון וחרדה; עקבו אחר התוצאות יחד.
• דונו ב"חבילה" ריאלית: שינה, פעילות בקצב קבוע, אימון בניהול כאב, פסיכותרפיה ותרופות במידת הצורך.
• אם לא מתקבלים בגלל פסיכיאטריה, זה לא נורמלי: בקשו מסלול חלופי או מודול מרחוק; פנו לחוות דעת שנייה.

הצהרות אחריות חשובות

• ההטרוגניות בין המחקרים גבוהה מאוד (I²≈99%): מדינות שונות, קני מידה שונים, מדגמים שונים.
• איכות המאמרים הייתה מגוונת (רבות מהן עם תיאורים חלקיים של דגימות ונהלים).
• תכנון אינו סיבתי: מטא-אנליזה לוכדת את היקף הבעיה והגורמים, אך אינה מוכיחה "מה קדם לגורם".

תַקצִיר

כאב כרוני הוא לעיתים רחוקות "רק כאב". כ-40% מהמטופלים הבוגרים סובלים גם מדיכאון קליני או חרדה - במיוחד נשים, צעירים ואנשים הסובלים מכאב נוציפלסטי. אם ברצוננו באמת להפחית את נטל הכאב הכרוני, בריאות הנפש חייבת להיות חלק בלתי נפרד מהמסע - החל מבדיקות סקר ועד לטיפול נגיש.