הקשר בין שינויי האקלים למשבר הכלכלי הוכח

התקררות האקלים באירופה בסוף המאה ה-16 הובילה למשבר כלכלי, מגפות מגפה ורעב, וכתוצאה מתת תזונה כרונית, גובהם של אנשים ירד ב-2 סנטימטרים במשך 100 שנים, כך עולה ממחקר של מדענים מאוניברסיטת הונג קונג בראשות ד"ר דיוויד ג'אנג.

מחקרים אחרונים הראו כי אסונות אקלימיים וסביבתיים גורמים לשינויים חברתיים דרסטיים. לדוגמה, התחממות כדור הארץ מובילה למלחמות אזרחים, משפיעה על שיעור הילודה באוכלוסייה ועל התפשטות מגפת המגפה.

מחקר של דיוויד ג'אנג ועמיתיו הראה כיצד האקלים השפיע על חייהם של אנשים באירופה בין המאה ה-16 למאה ה-19.

באמצעות ניתוח סטטיסטי של 14 משתנים, כגון אוכלוסייה, מלחמות, הגירה אנושית, מחירי זהב ומזון, שכר באירופה, רוחב טבעות עצים, נתוני טמפרטורה באירופה בין השנים 1500 ל-1800, ויישום שיטת גריינג'ר, קבוצת המדענים קבעה קשרים סיבתיים בין משתנים אלה.

גל הקור הוביל למשבר כלכלי

שינויי האקלים החדים לקראת התקררות בתקופה שבין 1560 ל-1660 התבררו כסיבה משמעותית לאי שקט חברתי בקרב אוכלוסיית אירופה, מלחמות אזרחים והתפשטות מגפת המגפה.

דיוויד ג'אנג הסביר את שרשרת האירועים ההגיונית באומרו כי גל הקור הוביל לירידה חדה ביבולים החקלאיים; דבר זה הוביל לעלייה במחירי הזהב ולאינפלציה.

תת תזונה כרונית הפחיתה את הגדילה

כשלון היבול בתקופה זו גרם לרעב. אך למרות הרעב, אוכלוסיית אירופה המשיכה לגדול, מה שהוביל לעלייה במחירי המזון, ומשאבי האדם ירדו בערכם. עקב רעב מתמיד ותת תזונה, הגובה הממוצע של אירופאי ירד ב-2.5 סנטימטרים במשך מאה שנים.

עידן המשבר הכלכלי התרחש במקביל להגירה המונית של האוכלוסייה. הגירות כאוטיות הובילו להתפשטות מהירה של מגפת המגפה, שדעכה בשנת 1650, במקביל להתחממות נוספת של האקלים. באמצע המאה ה-17 החל עידן הנאורות באירופה.

המחקר הראה קורלציות בין שינויי טמפרטורה לאירועים היסטוריים במאות הקודמות, מה שאפשר לקבוע את סף המשבר ולחזות אסונות חברתיים.