האם יש גבול לכוח רצון?

לפעמים אנחנו אפילו לא שמים לב איך אנחנו מגבילים ומרסנים את עצמנו, מסרבים לעוד חתיכת עוגה, עוברים ליד חלונות ראווה, ומתארגנים לעבודה במקום לשכב על הספה ולצפות בטלוויזיה.

שליטה עצמית עוזרת לנו לשמור על אורח חיים בריא ולעשות דברים שטובים לנו. אבל מהי באמת שליטה עצמית? איך היא עובדת?

בכתב העת Perspectives on Psychological Science, טוענים החוקרים מייקל אינזליכט מאוניברסיטת טורונטו וברנדון שמייכל מאוניברסיטת טקסס כי המודל הרווח של שליטה עצמית אינו ברור ומדויק כפי שחשבו בעבר.

שליטה עצמית מייצגת ככל הנראה מוטיבציה וריכוז.

על פי מודל שהוצע על ידי החוקר רוי באומייסטר ועמיתיו, שליטה עצמית הדורשת מאמץ מפחיתה את הפוטנציאל המוגבל ממילא של כוח רצון. לדוגמה, על פי ממצאי המדענים, אדם שסירב לחתיכת עוגה שנייה לא יהיה עוד בעל שליטה עצמית לסרב לקניות או להתגבר על עצמו בדרכים אחרות.

מחקרים הראו שאנשים שמנהלים את רגשותיהם (למשל, מאלצים את עצמם לאכול ירק במקום שוקולד) מוותרים מהר יותר כשהם מתמודדים עם חידה.

עם זאת, לדברי מחברי המחקר החדש, ממצאים אלה אינם תואמים את התוצאות שהתקבלו, שאינן תומכות ברעיון של משאבי שליטה עצמית מתכלים.

גירויים, משימות שאדם מציב לעצמו, קשיים, דעות אישיות לגבי כוח רצון ותנודות במצב הרוח - כל אלה משפיעים על יכולתנו לשלוט בעצמנו.

כדי ליישב ולארגן את הנתונים הללו, ולהבין את המנגנון העומד בבסיס שליטה עצמית, מדענים הציעו מודל חלופי המתאר שליטה עצמית כתהליך הכרוך במוטיבציה וקשב.

"שליטה עצמית היא עבודה קשה הכוללת חשיבה, תשומת לב וערנות", אומרים המחברים. "אם נפעיל כוח רצון ונעמוד בפני עוד חתיכת עוגה, נוכל להצדיק את עצמנו מאוחר יותר כשאנחנו נכנעים לפיתוי. כך בערך נראה מנגנון השליטה העצמית שהוצע קודם לכן. אבל זה לא בהכרח נכון; אנחנו מצדיקים את חולשתנו ברמה המנטלית ומכבים את השליטה העצמית. במקביל, תשומת הלב שלנו משתנה, ואנחנו לא מבחינים באותות הנחוצים כדי "להפעיל" שליטה עצמית (עוגה = קלוריות חסרות תועלת). תשומת הלב שלנו ממוקדת במקום אחר - עוגה = הנאה - באותות שמבטיחים גמול על אכילת חתיכה."

לרעיון ששליטה עצמית היא משאב מוגבל יש יתרון, אך ישנן תיאוריות חלופיות רבות אחרות הגיוניות גם הן.

זיהוי המנגנונים המניעים אותנו להפעיל שליטה עצמית וכוח רצון יכול לעזור לנו להבין התנהגויות הקשורות למגוון רחב של בעיות, כגון השמנת יתר, התנהגות אימפולסיבית, הימורים ואפילו התמכרות לסמים. מחברי המחקר מקווים שידע זה יוכל בסופו של דבר להוביל לפיתוח שיטות יעילות לשיפור השליטה העצמית.

[ 1 ]