הכחדת בעלי החיים הייתה אשמת האדם

צוות ביולוגים, לאחר שלמד נתונים על תדירות ההכחדה של מיני בעלי חיים וצמחים, קבע כי מינים מסוימים של בעלי חיים וצמחים כבר מתחילים לגווע על פני כדור הארץ שלנו, וזו כבר ההכחדה ההמונית השישית על פני כדור הארץ שלנו, הנגרמת לא על ידי תופעות טבע, אלא על ידי פעילות אנושית.

המומחים פרסמו את תוצאות מחקרם באחד מכתבי העת המדעיים, המתפרסם נכון לעכשיו רק בגרסה אלקטרונית.

מדענים ציינו שאם שום דבר לא ישתנה בעתיד הקרוב, ייקח עוד מיליון שנים לשקם את המגוון הביולוגי שנכחד, בעוד שגם בני האדם נמצאים תחת איום של היעלמות מוחלטת מכדור הארץ.

קבוצת מומחים מהאוניברסיטה הלאומית של מקסיקו בראשות האקולוג המפורסם פול ארליך (אוניברסיטת סטנפורד); המומחים הגיעו למסקנות כאלה לאחר שחישבו את תדירות ההכחדה של בעלי חיים המאכלסים את כדור הארץ שלנו במיליוני השנים האחרונות; נלקחו בחשבון גם תקופות חיים "רגועות" יחסית.

מומחים ציינו כי בחישובים נעשה שימוש ספציפי בהערכות שמרניות – שיעור ההכחדה הגבוה ביותר בתקופות שלווה, שיעור ההכחדה הנמוך ביותר כיום, כך שעמיתים מחוגים מדעיים לא תהיה הזדמנות להאשים אותם באזעקה.

על פי קבוצתו של ארליך, לפני הופעת בני האדם על פני כדור הארץ, שניים מתוך עשרת אלפים מיני בעלי חיים נעלמו מכדור הארץ כל מאה שנים. במאה ה-20, מספרם גדל פי מאה ויותר.

במילים אחרות, מספר מיני בעלי החיים שנעלמו מכדור הארץ אמור להיעלם תוך עשרת אלפים שנים, אך לא תוך מאה שנה.

מומחים ציינו כי במהלך שתי המאות האחרונות, קצב הכחדת בעלי החיים דומה לזה שנצפה לפני יותר מ-60 מיליון שנה, כאשר זוחלים ימיים, דינוזאורים ופטרוזאורים החלו להיעלם.

צוות המדענים הדגיש שוב כי ייתכן שחישוביהם ממעיטים מאוד בהיקף הבעיה הנצפית כיום. המומחים ניסו למצוא את הגבול התחתון של ההשפעה שיש לפעילות האנושית על פני כדור הארץ על המערכת האקולוגית של כדור הארץ שלנו ועל מגוון בעלי החיים.

ארליך עצמו מאמין שלאנושות עדיין יש זמן להשפיע על היקף ההכחדה של החי והצומח, אולם הספירה אינה באלפי שנים, לא במאות שנים, ואפילו לא בשנים, עם כל יום שעובר אנו מתקרבים לנקודת האל חזור. לדברי האקולוג, כיום כ-40% מהדו-חיים נמצאים בסכנת הכחדה וכ-1/4 מהיונקים עלולים להיעלם מכדור הארץ שלנו. על מנת למנוע את ההכחדה השישית של החי והצומח, על האדם לנקוט באופן מיידי בכל האמצעים לחיזוק והרחבת האמצעים לשמירה על מגוון בעלי החיים והצמחים על פני כדור הארץ הנמצאים בסכנת הכחדה מוחלטת. אסור לאנשים לשלול ממיני בעלי חיים בסכנת הכחדה את בית הגידול הטבעי שלהם (לעצור את כריתת היערות הבלתי מבוקרת, זיהום האוקיינוסים, הנהרות וכו' בעולם), לנקוט צעדים לשיפור מצב האקלים.