הגברת צריכת כולין עשויה לסייע בהפחתת הסיכון למחלות לב וכלי דם

מחלות לב וכלי דם הן גורם המוות המוביל בארצות הברית, בעיקר עקב טרשת עורקים (הצטברות פלאק) המשפיעה על מערכת הלב וכלי הדם.

למרות שגורמי סיכון מסורתיים כמו לחץ דם גבוה, סוכרת ותסמונת מטבולית ידועים היטב, תפקידם של רכיבים תזונתיים ספציפיים במחלת לב טרשתית פחות ברור.

כולין, רכיב תזונתי חיוני המצוי במזונות מן החי ומצומח, זכה לתשומת לב בשל יתרונותיו הפוטנציאליים לבריאות הלב, אם כי תפקידו בטרשת עורקים נותר שנוי במחלוקת.

מחקרים תצפיתיים, כולל אחד שפורסם לאחרונה בכתב העת Journal of Health, Population, and Nutrition, הציעו כי צריכה גבוהה יותר של כולין עשויה להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם.

עם זאת, מספר מחקרים בבעלי חיים מצביעים על כך שכולין עלול להגביר את הסיכון למחלות לב וכלי דם, וקיים מחסור במחקרים קליניים בבני אדם.

כעת, מחקר תצפיתי חדש שפורסם ב- BMC Public Health שואף להבהיר את הקשר בין צריכת כולין לבין מחלת לב טרשתית בקרב מבוגרים בארה"ב.

המטרה השנייה הייתה לחקור כיצד כולין משפיע על תסמונת מטבולית ועל גורמי הסיכון שלה התורמים להתפתחות מחלת לב וכלי דם טרשתיים.

התוצאות הראו כי צריכה מתונה של כולין הייתה קשורה לסיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם טרשתיים. עם זאת, לא נמצא קשר משמעותי בין צריכת כולין לתסמונת מטבולית.

למרות תוצאות המחקר המעורבות, מומחים מכירים בפוטנציאל של צריכת כולין מספקת לתמיכה בבריאות הלב ולמניעת מחלות.

קשר בין צריכת כולין לבין הסיכון למחלת לב טרשתית

מחקר חתך זה בחן נתונים מ-5,525 מבוגרים אמריקאים בגילאי 20 ומעלה שנאספו באמצעות סקר הבריאות והתזונה הלאומי (NHANES) בין השנים 2011 ל-2018.

הגיל הממוצע של המשתתפים היה 48 שנים, כאשר מספר הגברים והנשים היה שווה פחות או יותר.

רובם היו לבנים לא היספנים, היו בעלי רמות פעילות גופנית נמוכות, ויותר מ-76% סבלו מעודף משקל או מהשמנת יתר.

החוקרים זיהו מחלת לב וכלי דם טרשתית אצל משתתפים שסבלו מלפחות אחת מהמצבים הבאים:

• אִי סְפִיקַת הַלֵב
• מחלת לב כלילית
• תעוקת חזה (כאבים בחזה)
• שבץ מוחי אוטם שריר הלב

המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: 5,015 משתתפים עם מחלת לב טרשתית ו-510 ללא מחלת לב טרשתית.

תסמונת מטבולית הוגדרה על ידי נוכחות של לפחות שלושה גורמי סיכון: רמת סוכר גבוהה בדם בצום, לחץ דם, טריגליצרידים, היקף מותניים או רמת כולסטרול נמוכה של ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL).

החוקרים סיווגו את המשתתפים כסובלים ממצבים כגון סוכרת, יתר לחץ דם ודיסליפידמיה על סמך ערכי דם או שימוש בתרופות.

באמצעות שני שאלונים תזונתיים בני 24 שעות מכל משתתף ב-NHANES, הם חישבו את צריכת הכולין הממוצעת. צריכת הכולין של המשתתפים חולקה לארבעה רבעים, כאשר כל משתתף שולב באחת מארבע קבוצות על סמך צריכתו.

באמצעות תוכנה סטטיסטית, הצוות ניתח כיצד צריכת כולין הייתה קשורה למחלות לב טרשתיות ומחלות כלי דם. הם שלטו בגורמים דמוגרפיים וסגנון חיים ובחנו הבדלים לפי מין וצריכת כולין.

צריכה מתונה של כולין קשורה לסיכון נמוך יותר

תוצאות המחקר מצביעות על כך שניתן לראות יתרונות אופטימליים לבריאות הלב מצריכת כולין ברמות ספציפיות, כאשר גם עודף וגם מחסור בהם מועילים פחות.

צריכת כולין של כ-244 מיליגרם ליום לנשים ו-367 מיליגרם ליום לגברים נראתה מועילה לבריאות הלב.

כמויות אלו נמוכות מהצריכה היומית המומלצת של המכונים הלאומיים לבריאות למבוגרים מעל גיל 19, שהיא 425 מיליגרם ליום לנשים ו-550 מיליגרם ליום לגברים.

בניתוח המתוקן שלהם, החוקרים מצאו כי צריכת כולין ברבעון השלישי הייתה קשורה באופן פוטנציאלי לסבירות נמוכה יותר לאי ספיקת לב ושבץ מוחי.

עם זאת, צריכה של יותר מ-342 מיליגרם ביום נראתה כמגדילה מעט את הסיכון לאי ספיקת לב, אם כי היא לא השפיעה באופן משמעותי על הסיכון לשבץ. ייתכן שזה נובע מיכולתו של המוח לנהל עודף כולין, ציינו מחברי המחקר.

בסך הכל, נמצא קשר הפוך ולא ליניארי בין כולין למחלות לב וכלי דם טרשתיות, פחות בולט אצל גברים.

במחקר הנוכחי, לא נמצא קשר מובהק בין צריכת כולין לבין תסמונת מטבולית ומרכיביה, למרות שהתסמונת מהווה גורם מנבא חזק לתמותה ממחלות לב.

ממצא זה עומד בניגוד למחקרים עדכניים שהציעו כי צריכה גבוהה יותר של כולין קשורה לרמות נמוכות יותר של מרכיבים מסוימים של תסמונת מטבולית אצל מבוגרים שמנים.

מגבלות המחקר אופיו התצפיתי של המחקר, ההסתמכות על שאלונים תזונתיים וחוסר נתונים על TMAO בפלזמה עשויים להגביל את דיוקו.

מחברי המחקר מציינים גם כי ניתוחים רגישים הראו כי ההשפעה המגנה של כולין מפני מחלות לב וכלי דם טרשתיות איבדה ממשמעות סטטיסטית לאחר התאמה לצריכת הקלוריות הכוללת של המשתתפים.

הדרך הטובה ביותר לקבל מספיק כולין בכל יום היא להקפיד על תזונה מאוזנת הכוללת סוגים שונים של מזונות עשירים בכולין.

כמה ממקורות המזון הטובים ביותר של כולין כוללים:

ביצים שלמות דגים, כגון סלמון ובקלה מוצרי חלב, כגון גבינת קוטג' בשר איברים ואדום, כגון כבד ובקר תפוחי אדמה אדומים שיטאקי אגוזים וזרעים, כגון שקדים, זרעי פשתן וגרעיני דלעת גולמיים דגנים מלאים ודגנים מדומה, כגון נבט חיטה וקינואה צמחי ברסיקה, כגון נבטי בריסל, ברוקולי, כרוב וכרובית קטניות, כגון פולי סויה (אדממה), שעועית לימה, שעועית אדומה, עדשים ועדשים

עם זאת, במקום להגדיל את צריכת המוצרים מן החי העשירים בשומן רווי, היא ממליצה להגדיל את צריכת החלבונים דלי השומן ומקורות צמחיים של כולין בתזונה.

תזונה מאוזנת ובריאה ללב מכילה ככל הנראה מספיק כולין ללא סיכון למנת יתר אפשרית ממזונות זמינים מסחרית.