גישת טיפול חדשה עשויה להציע הגנה ארוכת טווח לאנשים עם סרטן השד

הריגת תאי סרטן השד באופן שמאמן את מערכת החיסון לזהות ולהשמיד תאי סרטן שנותרו עשויה להציע הגנה ארוכת טווח לאנשים עם המחלה, כך עולה ממחקר חדש במימון Breast Cancer Now.

תגלית בשלב מוקדם שפורסמה בכתב העת Immunity הראתה כי על ידי גרימת תהליך הנקרא מוות תאי בתיווך חיסוני בתאי סרטן, מערכת החיסון מופעלת והופכת ערנית יותר למחלות בגוף.

כדי לגרום לסוג זה של מוות תאי, מדענים במכון לחקר הסרטן (ICR) בלונדון התמקדו בחלבון בשם RIPK1, אשר ממלא תפקיד חשוב בהישרדותם של תאי סרטן וביכולתם להישאר בלתי מזוהים בגוף.

הצוות, שבסיסו במרכז המחקר טובי רובינס ב-Breast Cancer Now ב-ICR, השתמש בטכנולוגיה חדשה וחדשנית הנקראת כימרה של מאיץ פרוטאוליטי המופעל על ידי מטרה (PROTAC) כדי להשמיד בהצלחה RIPK1 בתאי סרטן אנושיים.

באמצעות תהליך המכונה פירוק חלבונים ממוקד, PROTACs מסלקים חלבונים לא רצויים ספציפיים בתאים שנחשבו בעבר "בלתי ניתנים לטיפול". בעוד שתרופות מעכבות מסורתיות פשוט חוסמות את תפקוד החלבון, תהליך זה הורס לחלוטין את החלבון הבעייתי.

דיכוי RIPK1 גורם למוות תאי בתיווך חיסוני ומגייס את מערכת החיסון להשמיד את כל תאי הסרטן שנותרו שהתחמקו מטיפול או הפכו עמידים לתרופות.

החוקרים הדגימו גם בעכברים כי מיקוד ב-RIPK1 משפר את הפעלת מערכת החיסון לאחר הקרנות ואימונותרפיה, מה שמגביר את התגובה הכוללת לטיפול ומציע פוטנציאלית הגנה ארוכת טווח מפני המחלה, כאשר הגוף לומד לזהות ולהשמיד תאים סרטניים.

תוצאות ראשוניות אלו מצביעות על כך שהגישה עשויה להיות יעילה עבור מספר סוגים שונים של סרטן, כולל סרטן שד טריפל-נגטיב, שקשה יותר לטפל בו ובעל סיכוי גבוה יותר להישנותו או להתפשטותו תוך חמש שנים מהאבחון.

פרופסור פסקל מאייר, פרופסור למוות תאי וחסינות במכון לחקר הסרטן בלונדון, אמר:

"בעוד שכל הטיפולים שואפים להרוג תאי סרטן, פעולה זו באופן שמפעיל את מערכת החיסון למצוא ולהשמיד את כל תאי הסרטן שנותרו יכולה להפוך את הטיפול ליעיל יותר ואולי להציע לאנשים תגובה חיסונית ארוכת טווח לסרטן השד."

"אנו יודעים ש-RIPK1 ממלא תפקיד חשוב בהישרדות תאי סרטן וביכולתו להתחמק מגילוי על ידי מערכת החיסון. באמצעות טכנולוגיית מיקוד חלבונים המכונה PROTAC, הצלחנו להשתמש במערכת המיחזור של התאים עצמם כדי לפרק ולהשמיד באופן ספציפי את חלבון RIPK1 בתאי סרטן."

ד"ר סיימון וינסנט, מנהל מחקר, תמיכה והשפעה ב-Breast Cancer Now, שמימן את המחקר, אמר:

"ישנם סימנים רבים של סרטן, כולל יכולתם של תאי סרטן להתחמק מגילוי על ידי מערכת החיסון ולהתנגד להרס על ידי טיפולים קונבנציונליים כמו כימותרפיה."

עם זאת, ממצאים מרגשים אלה עשויים לסלול את הדרך לטיפולים חדשים ממוקדים לסרטן השד, שעשויים גם להציע תגובה חיסונית ארוכת טווח למחלה.