קוביד עדיין קטלני יותר משפעת - אבל ההבדל מצטמצם

חולים שאושפזו עם COVID-19 היו בסיכון גבוה יותר למות מאשר אלו שאושפזו עם שפעת במהלך הסתיו והחורף של 2023-24, על פי ניתוח נתוני VA.

מבין יותר מ-11,000 חולים שאושפזו באחת מהמחלות הללו בסתיו ובחורף האחרונים, 5.7% מחולי COVID-19 נפטרו תוך 30 יום מהאשפוז, בהשוואה ל-4.24% מחולי שפעת, דיווחו ד"ר זיאד אל-עלי, מהמרכז הרפואי של VA בסנט לואיס, ועמיתיו.

לאחר התאמה למשתנים, הסיכון למוות בקרב אנשים שאושפזו עקב COVID-19 היה גבוה ב-35% (יחס סיכון מותאם 1.35; רווח בר-סמך 95% 1.10-1.66), מפרטים המחברים במכתב בכתב העת JAMA.

אל-עלי אמר שקבוצתו הופתעה מהתוצאות. "התחברנו פחות או יותר לנרטיב הציבורי ושתינו את הקול-אייד כמו כולם, במחשבה שנגיף הקורונה כבר לא [גרוע משפעת], למרות ש... לא היו נתונים", אמר. "אבל עכשיו פסק הדין ברור כי ניתחנו את הנתונים לעונת הקורונה 2023-2024, וברור שנגיף הקורונה עדיין קטלני יותר משפעת".

בנוסף, המחברים ציינו כי יש לשקול את תוצאות המחקר לאור העובדה שמספר האשפוזים עקב נגיף הקורונה היה כמעט פי שניים גבוה יותר מאשר עקב שפעת במהלך עונת 2023-2024, על פי שירות הניטור של ה-CDC. באוכלוסיית המחקר, כמעט פי שלושה יותר אנשים אושפזו עקב נגיף הקורונה מאשר עקב שפעת.

עם זאת, התוצאות הראו כי הסיכון למוות בקרב חולים המאושפזים עקב COVID-19 הופחת בהשוואה לעונת 2022-2023 הקודמת. במחקר שלהם משנת 2023, תוך שימוש באותו מסד נתונים ושיטות, קבוצתו של אל-עלי מצאה כי בסתיו ובחורף של 2022-2023, COVID היה קטלני בכ-60% יותר משפעת בקרב חולים המאושפזים עקב מחלות אלו.

"עלינו להמשיך להתייחס לקורונה ברצינות", הדגיש אל-עלי. "אני יודע שכולנו עייפים מהמגפה הזו וכולנו סובלים מעייפות מגפה, אבל קורונה עדיין מהווה איום בריאותי גדול יותר משפעת".

באופן מרגיע, הם לא מצאו הבדל משמעותי בסיכון למוות בקרב חולים המאושפזים עם COVID-19 לפני ובמהלך הופעת הווריאנט JN.1 SARS-CoV-2 (HR מותאם 1.07; רווח בר-סמך 95% 0.89-1.28), דבר המצביע על כך ש-JN.1 כנראה אינו חמור יותר מווריאנטים אחרונים אחרים, הם הציעו. הווריאנט JN.1 הפך נפוץ החל מסוף דצמבר 2023.

המחקר ניתח נתונים מתיעוד רפואי אלקטרוני של משרד הרישוי של ארצות הברית (VA) בכל 50 המדינות. החוקרים זיהו אנשים שאושפזו עם אבחנה של COVID-19 או שפעת בין ה-1 באוקטובר 2023 ל-27 במרץ 2024, או עם תוצאה חיובית בבדיקה יומיים לפני האשפוז או תוך 10 ימים מהאשפוז. חולים עם כל אחד מהמצבים שאושפזו מסיבה אחרת לא נכללו. קבוצת המחקר כללה 8,625 משתתפים שאושפזו עם COVID-19 ו-2,647 משתתפים שאושפזו עם שפעת עונתית.

לאחר שקלול ציון הנטייה, הגיל החציוני של שתי הקבוצות היה כ-74 שנים, ו-95% היו גברים. כ-19% היו אפרו-אמריקאים, ו-65% היו לבנים. כ-47% נדבקו לפני הופעתו של וריאנט JN.1. בנוסף, מבין החולים שאושפזו עם COVID-19, כ-65% קיבלו שלושה חיסוני COVID-19 או יותר, אך כ-15% לא קיבלו חיסונים כלל. כ-44% מאוכלוסיית המחקר חוסנו נגד שפעת.

רק כ-5.3% מהאנשים עם COVID-19 קיבלו טיפול אנטי-ויראלי במסגרת חוץ, כגון נירמטרלביר-ריטונאביר (פקסלוביד), מולנופיראביר (לגבריו) או רמדסיביר (וקלורי). לעומת זאת, 8% מהחולים שאושפזו עקב שפעת קיבלו טיפול אמבולטורי באוסלטמיביר (טמיפלו).

המחברים ציינו כי אוכלוסיית המחקר של VA הייתה מבוגרת יותר ורובה גברים, כך שהתוצאות עשויות שלא להכליל לאוכלוסיות אחרות. בנוסף, סיבות המוות לא נבדקו.