מחקר מגלה כי בני נוער פופולריים ישנים פחות מחבריהם

בגלל ההתחלה המאוחרת של ייצור מלטונין וערנות מוגברת בערב, בני נוער מתקשים להירדם בזמן שיאפשר להם לקבל את שמונה עד עשר שעות השינה המומלצות בכל לילה.

בגיל ההתבגרות מתחילים להתחרות בדרישות הלימודיות הגוברות, פעילויות, עצמאות רבה יותר מהורים ומערכות יחסים עם בני גילם בשינה. עם זאת, תפקידו של ההקשר החברתי לרוב מתעלמים ממנו בחקר שנת מתבגרים. כעת, חוקרים משוודיה ומאוסטרליה בחנו כיצד פופולריות בקרב בני גילם משפיעה על הרגלי השינה של בני 14 עד 18.

המחקר פורסם בכתב העת Frontiers in Sleep.

"הראינו שמתבגרים פופולריים מדווחים על משך שינה קצר יותר. בפרט, בנות פופולריות, אך לא בנים, מדווחות על יותר תסמיני נדודי שינה", אמרה ד"ר סרינה באדוקו, חוקרת שינה באוניברסיטת אורברו והמחברת הראשונה של המאמר. "מעניין לציין, נראה כי לפופולריות יש השפעה שלילית על השינה הן לפני והן אחרי כניסתם של טלפונים חכמים."

פופולריים וסובלים מתת-שינה במדגם של יותר מ-1,300 בני נוער שוודים, כמעט מחציתם בנות, בדקו החוקרים האם פופולריות מתואמת עם משכי שינה קצרים יותר. הם ביקשו מהבני נוער להמליץ על עד שלושה חברים, ואלו שקיבלו את מירב המועמדויות נחשבו לפופולריים יותר. בני נוער אלה ישנו פחות מחבריהם, כאשר הפופולריים ביותר ישנו עד 27 דקות פחות.

כאשר החוקרים בחנו בנים ובנות בנפרד, הם מצאו גם מתאם בין פופולריות לתסמיני נדודי שינה: בנות פופולריות יותר חוו יותר תסמיני נדודי שינה, כגון קושי להירדם או להישאר ישן, או התעוררות מוקדמת מדי. בנים פופולריים לא חוו תסמינים אלה באותה מידה.

הבדלים מגדריים אלה עדיין אינם מובנים במלואם, אך העובדה שבנים ובנות מפגינים התנהגויות שונות בחברות עשויה לספק הסבר. "בנות מביעות יותר דאגה ותשומת לב לחברותיהן ונוקטות בהתנהגויות עזרה רבות יותר מאשר בנים. ייתכן שזה אומר שהן נושאות איתן את הדאגות הללו כשמגיע הזמן ללכת לישון", הסבירה באדוקו.

ייתכן שטלפונים אינם מסבירים את הקשר בין פופולריות לשינה. "אנו רואים גם שפופולריות נקשרה לשינה גרועה יותר הן לפני והן אחרי עליית טכנולוגיית התקשורת הניידת", אמר באדוקו. ממצא זה מצביע על כך שייתכן שלא סמארטפונים הם שגורמים לבני נוער פופולריים לישון פחות; במקום זאת, ייתכן שמנגנונים אחרים פועלים.

החוקרים מציעים כי יותר חברים עשויים להוביל ליותר זמן בילוי איתם, מה שעלול להוביל לפחות זמן לשינה. השקעה רגשית רבה יותר עלולה גם להוביל לקשיי שינה. שני ההסברים חלים על הזמן שלפני ואחרי שהסמארטפונים הפכו נפוצים. עם זאת, הדבר דורש מחקר מפורט, אומרים החוקרים.

הצטברות חוב שינה "בני נוער הם אולי האוכלוסייה הסובלת ממחסור שינה רב ביותר בחייהם", אמר באדוקו. "מחקרים קודמים מצביעים על כך ש-30 דקות של שינה נוספת יכולות להוביל לשיפור הבריאות הנפשית ולהישגים טובים יותר בלימודים."

עם התחלת לימודים מוקדמת, בני נוער רבים מנסים להשלים שעות שינה שאבדו בסופי שבוע - אסטרטגיה שיכולה להוביל לתוצאות הפוכות. "נניח שנער ישן עד 13:00 ביום ראשון. יהיה קשה להירדם באותו לילה כדי להיות מוכן לבית הספר למחרת, כי הוא לא ירגיש עייף", אמר באדוקו. "דחייה יתרה של זמן ההשכמה שלו עלולה להנציח את בעיית חוב השינה שהצטבר במהלך השבוע".

החוקרים סבורים כי דיון בנורמות חברתיות בנוגע לשינה ובציפיות החברים בנוגע לשעת השינה הוא מרכיב חסר בהתערבויות הקיימות לשיפור השינה בקרב מתבגרים. בנוסף, יש צורך במחקר נוסף כדי לבחון את הקשר בין קשר חברתי לשינה ולהבהיר את ההבדלים המגדריים שנמצאו.