בני נוער פופולריים ישנים פחות מבני גילם, כך עולה ממחקר

בשל ההתחלה המאוחרת של ייצור המלטונין וערנות מוגברת בערב, בני נוער מתקשים לעתים קרובות להירדם בזמן שמאפשר להם לישון את שמונה עד עשר שעות השינה המומלצות בכל לילה.

בגיל ההתבגרות, הדרישות הגוברת בבית הספר, הפעילויות, עצמאות רבה יותר מההורים ויחסים עם בני גיל מתחילים להתחרות בשינה. עם זאת, לעתים קרובות מתעלמים מתפקיד ההקשר החברתי כאשר לומדים שינה של מתבגרים. כעת חוקרים משבדיה ואוסטרליה בדקו כיצד פופולריות בקרב עמיתים משפיעה על הרגלי השינה של בני נוער בגילאי 14 עד 18.

המחקר פורסם בכתב העת Frontiers in Sleep.

"הראינו שבני נוער פופולריים מדווחים על משך שינה קצר יותר. במיוחד, בנות פופולריות, אבל לא בנים, מדווחות על תסמיני נדודי שינה רבים יותר", אמרה ד"ר סרינה באדוקו, חוקרת שינה מאוניברסיטת אורברו והמחברת הראשונה של המאמר.. "מה שהכי מעניין הוא שנראה שלפופולריות יש השפעה שלילית על השינה לפני ואחרי הופעת הסמארטפונים."

פופולרי וחסרי שינה במדגם של יותר מ-1,300 בני נוער שוודים, כמעט מחציתם בנות, חוקרים בדקו האם הפופולריות עולה בקנה אחד עם משך שינה קצר יותר. הם ביקשו מבני נוער לנקוב בשמות של עד שלושה חברים, ואלה עם הכי הרבה מועמדויות היו נחושים להיות פופולריים יותר. בני נוער אלה ישנו פחות מבני גילם, כאשר בני הנוער הפופולריים ביותר ישנו עד 27 דקות פחות.

כאשר החוקרים בחנו בנים ובנות בנפרד, הם מצאו גם מתאם בין פופולריות לתסמיני נדודי שינה: בנות פופולריות יותר חוו יותר תסמינים של נדודי שינה, כגון קושי ליפול או להישאר לישון, או התעוררות מוקדמת מדי. בנים פופולריים לא חוו תסמינים אלה באותה מידה.

הבדלים מגדריים אלה עדיין אינם מובנים במלואם, אך העובדה שבנים ובנות מפגינים התנהגויות חברות שונות עשויה לספק הסבר. "בנות מביעות יותר אכפתיות ודאגה לחבריהן והן מועילות יותר מבנים. פירוש הדבר עשוי להיות שהן נושאות את החששות הללו איתן כשהגיע הזמן ללכת לישון", הסביר באדוקו.

ייתכן שטלפונים לא מסבירים את הקשר בין פופולריות לשינה "אנו רואים גם שפופולריות הייתה קשורה לשינה גרועה יותר לפני ואחרי פיתוח טכנולוגיית כף היד", אמר באדוקו. זה מצביע על כך שאולי לא מדובר בסמארטפונים שגורמים לבני נוער פופולריים לישון פחות; מנגנונים אחרים עשויים לפעול במקום זאת.

חוקרים טוענים שיותר חברים עשויים להיות יותר זמן המוקדש להם, מה שעשוי להוביל לפחות זמן פנוי לשינה. השקעה רגשית יותר יכולה להוביל גם לקשיי שינה. שני ההסברים מתייחסים גם לתקופה שלפני וגם אחרי שהסמארטפונים הפכו לנפוצים. עם זאת, זה דורש מחקר מפורט, אומרים החוקרים.

צבירת חובות שינה "בני נוער הם אולי האוכלוסיה הכי חסרת שינה לאורך החיים", אמר באדוקו. "מחקרים קודמים מצביעים על כך ש-30 דקות של שינה נוספת יכולות להוביל לשיפור בריאות הנפש וביצועים טובים יותר בבית הספר."

כשבית הספר מתחיל מוקדם, בני נוער רבים מנסים לפצות על אובדן השינה במהלך סוף השבוע - אסטרטגיה שעלולה לפגוע בהם. "נניח שנער ישן עד 13:00 ביום ראשון. להירדם באותו לילה כדי להיות מוכן לבית הספר למחרת יהיה קשה כי הם לא ירגישו עייפים", ציין באדוקו. "דחיית זמן ההשכמה שלך יותר מדי יכולה להנציח את בעיית חובות השינה שנצברו במהלך השבוע."

חוקרים מאמינים שדיון בנורמות חברתיות לגבי שינה וציפיות עמיתים לגבי שעת השינה הוא מרכיב חסר בהתערבויות קיימות לשיפור השינה אצל מתבגרים. בנוסף, יש צורך במחקר נוסף כדי לבחון את הקשר בין מחוברות חברתית לשינה ולהבהיר את ההבדלים המגדריים שנצפו.