בדידות קשורה לתפקוד חברתי לקוי, אוקסיטוצין ומחלות

בדידות היא תחושה מטרידה המתרחשת כאשר קיים פער בין רמת הקשר החברתי הרצויה לרמת הקשר בפועל של אדם. היא מאופיינת לעתים קרובות בתחושת חוסר יכולת ליצור קשרים משמעותיים. בדידות מתבטאת במגוון של הפרעות חברתיות התומכות בה במגוון דרכים.

לימוד תופעה זו דורש הסתמכות על מספר תחומים, כולל מדעי המוח, סוציולוגיה ורפואה קלינית. סקירה שפורסמה לאחרונה ב- Neuroscience & Biobehavioral Reviews מציגה מודל רב-ממדי של בדידות.

מהי בדידות?

היוזמה העולמית לבדידות וקשר מתארת זאת כ"תחושה סובייקטיבית, לא נעימה או מצערת של חוסר קשר מספק עם אחרים, המלווה ברצון לקשרים חברתיים מספקים יותר או יותר".

לכן, בדידות היא סובייקטיבית ומטרידה. לא ניתן להעריך אותה באופן מלא או לחזות אותה על ידי פרמטרים אובייקטיביים כמו בידוד חברתי או מעגל חברתי קטן. עם הירידה בשיעורי הילודה במדינות מפותחות, ניתן לצפות כי שכיחות הבדידות תגדל בקרב האוכלוסייה המזדקנת.

השפעת הבדידות על אינטראקציות חברתיות

אנשים שחווים בדידות מתקשים להשתתף באינטראקציות חברתיות משמעותיות. הם מתמקדים בהיבטים השליליים של אינטראקציות כאלה, חווים פחות סיפוק וחווים יותר קונפליקט. הם יותר מסוגרים, נמנעים מעבודה סינכרונית, ורק לעתים רחוקות מחפשים קשר חברתי או קרבה רגשית, שניתן לכנותה היפו-סוציאליות.

מצד שני, הם עשויים להפגין היפר-סוציאליות, חיפוש אחר יצירת קשרים וחוויית רגשות חיוביים יותר עם יקיריהם. ניתן להשוות זאת לתגובת המוח למזון לאחר תקופה של רעב. בדידות עשויה להיות תגובה פיזיולוגית לחוסר קשרים חברתיים.

בדידות ואוקסיטוצין

אוקסיטוצין, הורמון ההתקשרות, מגרה את הרצון לקשרים חברתיים. מספר התאים המפרישים אוקסיטוצין ורמותיו עולים עם הבדידות, דבר המצביע על תפקיד פיצוי בחסך רגשי. בדידות כרונית, לעומת זאת, מפחיתה את רמות האוקסיטוצין באופן אדפטיבי.

בדידות ומחלה

בדידות קשורה לסיכון מוגבר למחלות נפשיות ופיזיות כאחד. היא מהווה סמן לדיכאון וקשורה לסיכון מוגבר לדיכאון מג'ורי, חרדה, הפרעות אישיות, סכיזופרניה, אלכוהוליזם ובולימיה. מחלות נפש יכולות לגרום לבדידות וגם להחמיר אותה.

מודל תרגומי של בדידות המסכם ממצאים מרכזיים על אינטראקציה חברתית, אוקסיטוצין ומחלות

מחלות לב וכלי דם שכיחות ב-30% יותר בקרב אנשים בודדים, ובדידות היא גורם סיכון משמעותי יותר אפילו מסוכרת. היא גם מגבירה את הסיכון לתמותה בחולי סרטן וקשורה לדמנציה. בדידות מנבאת מחשבות אובדניות בחלק מתת-הקבוצות ויכולה להפחית את היעילות העצמית, להקשות על ניהול מצבים רפואיים ולהוביל למוות בטרם עת.

מַסְקָנָה

"אינטראקציות חברתיות מופרעות, מערכת האוקסיטוצין ומחלות קשורות זו בזו אצל אנשים בודדים, והכרה בקשרים אלה היא המפתח להבנת המושג המורכב של בדידות."

מחקר עתידי צריך להתמקד בזיהוי ובחקירת קשרים אלה ובתנאים שבהם בדידות מתרחשת כסיבה או כתוצאה. יש לבחון את תפקידו של מתן אוקסיטוצין והיבטים מונעים אחרים של המאבק בבדידות לשיפור בריאות הנפש.